1890年,也就是維多利亞時期的日不落帝國的社交禮儀和禮物文化相當複雜。
但是簡而言之,那是個重視階級和儀式的時代。
因此,一位紳士如果舉止得體,那麼他在正式拜訪一位小姐的父母(尤其是父親),這不僅僅是禮貌性的社交拜訪,而是帶有相當明確的意圖。
這意味著這位紳士在向這位小姐的父母表明:“我想要求娶您的女兒”。
在這種情況下,禮物自然是再重要不過,無論如何謹慎挑選都不為過。
這位紳士挑選出來的禮物既然體現出尊重,誠意和穩重,又不能因為過於貴重而顯得冒昧,同時不能浪漫和奢華,輕浮得失禮。
毫無疑問,這是相當困難的事情。
尚且沒有正式見到心愛的小姐,便要遇到如此棘手的麻煩,這讓對小姐心生愛慕的紳士們苦不堪言。
但值得慶幸的是,己經有許多紳士嘗試過,並且加以記錄,最終總結出來最為安全且體面的禮物套裝。
拜訪心上人父母的時候,只需要準備以下這些東西即可。
白色或者淺粉色的花束,比如鈴蘭,白玫瑰,康乃馨或者是梔子花。
紅玫瑰則是萬萬不可的選擇,它太過浪漫,實在是不適合出現在初次正式拜訪的場合。
而包裝也頗有說法,應當是用白色棉紙包裹,並用細麻繩或淡色絲帶紮好,不能使用過於華麗的包裝紙。
既然花束的樣式和包裝都存在這麼多的規矩,那麼放在花束裡面的賀卡自然是同樣如此。
賀卡上面應當寫有的文字是“致以最誠摯的敬意”,而非是“獻給我的愛”,要時刻保持莊重,不能顯得輕浮,讓人感覺無法信任。
除此以外,還應該準備有茶葉和書籍給心上人的母親,準備有酒,雪茄和地圖冊贈送給心上人的父親。
總而言之,紳士們選擇的禮物要體現“尊重”而不是“浪漫”,要送那些可以展示在外人面前的禮物,而非是私密禮物。
唯有做到上面這些事情的紳士們才能讓他們愛慕的那位小姐的父母認為他是位值得信任,懂得分寸的先生。
面對向自己滔滔不絕講述著花束重要性的店老闆,華生眼睛微微眨動。
現在這種時代,是不存在專門的禮品店的。
如果有人想要準備禮物,那麼他們只會在霧都那幾個著名的購物區,比如牛津街,皮卡迪利街,斯特蘭德街。
這些地方聚集了各種專業店鋪,是紳士們想要精心挑選禮物的必須來到的地方。
華生同樣如此。
他剛剛來到這裡,走進花店,說出自己的訴求,便被花店老闆科普了相當豐富的社交禮儀和禮物文化。
他或許有所瞭解,但是肯定不會知曉的如此詳細。
正因如此,華生微微點頭,伸手指向櫥窗裡面那束被綠葉襯托的梔子花花束,輕聲詢問道:“請問,多少錢?”
穿著深色圍裙的花店店主聽到這句話以後,蒼老的面容上面多出一抹笑容出來:“像是這種大小的花束是五先令,先生。”
五先令,毫無疑問,這是相當昂貴的價格。
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