“都坐下吧。”趙擎最先恢復常態，拉開椅子。
眾人依言坐下，服務人員開始為他們分菜。斟上清茶，然後出門給予他們足夠的空間。
起初的幾分鐘，氣氛甚至有些拘謹。
面對這樣的菜餚，連雷戰都不好意思狼吞虎嚥了，彷彿大口吃了都會唐突了這份鄭重。
直到趙擎率先動筷，夾起一塊海參，平靜地說：“吃吧，吃飽了才有力氣總結，有力氣準備下次。”
這話打破了那層無形的膜。食物的溫暖與美味終究是最直接的慰藉。
“你們說……”雷戰終於還是本性流露，夾了一大塊龍蝦肉，“咱們這算是立功了吧？搞這麼大陣仗。”
“不是‘算’，是確實立了大功，但我們帶回來的麻煩和問題，恐怕也比功勞大。這頓飯，吃著香，肩膀上的擔子可也更沉了。”徐闖介面。
“也是，不過那廢土，到底是怎麼變成那樣的？核戰我知道，但總覺得……沒那麼簡單。”
這個問題讓餐桌上的氣氛微凝。
林弦放下筷子，想了想：“我都能傳送了，還有什麼不可能的？外星人。失控的科技。自己作死搞出來的什麼玩意兒都有可能。但有一點可以肯定，一定是遇到了什麼完全沒辦法解決的事情，不然誰會往自己家裡扔那麼多核彈？”
“林弦說得有道理。我們看到的城市，除了被植物侵蝕和時間摧殘，並沒有大規模戰火的痕跡。沒有彈坑，沒有焦痕，建築倒塌更多是因為結構老化而不是直接被炸燬。”孫敬文接過話頭。
他聲音壓低：“還有那個爬行者。怎麼看都不像是自然能進化出來的，外星人還真有一點可能。”
“我寧願你們和我說是生化危機！這個怎麼聽都比打外星人好多了。”雷戰抬起頭。
趙擎始終沉默地吃著飯，直到這時才開口：“不管是什麼原因，現在那是我們要面對的現實。討論成因有助於我們理解那個世界，但更重要的是學會在那裡生存，完成任務。”
陸明點點頭：“隊長說得對。不過下次能帶二十五個人……咱們是不是能帶點重灌備過去？我看那營地，用導彈轟是真解氣。”
這話引來一陣低笑，氣氛重新輕鬆起來。
而就在他們吃飯閒聊的同時，陳老已經回到了自己的辦公室。
門關上，隔絕了外界的一切。老人坐到辦公桌前，開啟那臺連線最高保密線路的終端，開始彙報初次探索的報告。
在最後的部分，陳老變得格外凝重：
“基於林弦同志提供的資訊，下一次傳送可攜帶人員將增至二十五人。這標誌著我方對該世界的介入能力將實現階躍式提升。
“該世界所蘊含的科技遺產。生物樣本乃至災難警示，均具有不可估量的戰略價值。但同時，其風險等級已被證實為‘極高’。下一步行動必須在充分準備。絕對謹慎的前提下展開。
“另，建議正式明確林弦同志在‘盤古’專案中的領導地位。作為能力持有者與唯一鑰匙，他的安全與狀態是專案存續的根基，而他的成長與融入，也將直接決定專案的推進深度與效率。”
……
晚上九點十七分，未央宮。
那間橢圓形的會議室再次亮起燈光，只是這一次，與會者臉上的表情與第一次會議時已然不同。那時候是震驚與懷疑，現在，是凝重與決斷。
大螢幕上不再是模糊的截圖，而是高畫質的影像資料：變種人營地被導彈覆蓋前的最後畫面，機械義肢的特寫，城市中被巨藤纏繞的摩天大樓。
坐在中央的老人緩緩開口：“情況大家都清楚了。第一次任務，成功了，但也讓我們看到了那個世界的真實面貌，危險，但充滿價值。”
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