辦公室裡重新安靜下來。霍夫曼靠在椅背上，不知道在想什麼。
陰影裡忽然傳來一個聲音：“看來都準備好了。”
霍夫曼的身體微微僵了一瞬，但很快恢復了正常。他沒有回頭。
“準備得再好都沒用，世界終將是我們的。”
“嘿嘿嘿，執行官，你做了最正確的選擇。等先遣軍到達，徹底告別人類那短暫的壽命和孱弱的身體。”
“我己經迫不及待了。”
……
鋼鐵方舟在距離軍營不遠處的空地上緩緩降落，艙門開啟，一隊隊穿著光學作戰服計程車兵從舷梯上走下來，腳步整齊，頭盔上的戰術目鏡在陽光下泛著幽藍色的光。
緊隨其後的是機器人方陣，金屬關節在行走時發出輕微的機械聲響。無人機群從方舟頂部升空，在低空盤，各式各樣的無人戰車從下層甲板駛出，履帶碾壓著地面，在空地上排成整齊的陣列。
雷戰站在趙擎旁邊，目光從那些士兵身上掃過，又落在那些無人戰車上。他看了一會兒，忽然開口：“他們的導彈和火箭炮呢？”
秦風站在另一側，聞言瞥了他一眼：“你當他們能學我們，導彈、火箭都能拼命造。對他們來說，能重複使用的雷射武器更划算，導彈更多的是戰術補充。”
雷戰摸了摸下巴，若有所思地點點頭。
趙擎沒有說話，目光從那些士兵身上移到方舟頂部的雷射陣列上，才開口：“一臺搭載武器的方舟，帶上無人機和士兵清理一個情報點，綽綽有餘。”
話音剛落，方舟側面又開啟一道艙門。維克多從裡面走出來，一身深灰色作戰服，步伐穩健。零跟在他身後，目光掃過軍營的方向，似乎在記錄什麼。
兩人走到趙擎面前，維克多微微頷首：“趙隊長，好久不見。”
趙擎回了一禮，聲音平穩：“維克多少校，這次是你帶隊？”
“是的。”維克多側頭看了一眼身後的零，“反正領事館的事有零幫忙處理，閒著也是閒著，帶隊出去練練也好。”
趙擎點了點頭，側身做了個請的手勢：“請吧。”
維克多沒有客氣，邁步朝作戰部走去。
一行人穿過訓練場，朝那棟灰白色的建築走去。
作戰部的門推開時，裡面己經有人在準備了。大螢幕上顯示著南部區域的地圖，紅點標註著掠奪者頻繁活動的區域，藍線是計劃中的清剿路線。維克多站在螢幕前，目光掃過那些標註，沒有立刻說話。
趙擎走到螢幕前，拿起雷射筆，在那些紅點上畫了一個圈：“這是我們的目標區域。雷諾夫的位置，我們需要把他們清理乾淨。”
趙擎又在地圖上點了幾個位置：“他們的裝備落後，但地形熟悉，可能會利用複雜地貌打游擊。我們的無人機和你們的方舟配合，儘量把他們壓縮到這片開闊地，我們在這裡放雷諾夫走。”
“你們想安插間諜？”
“是的。這次通知你們，是為了避免誤傷。”
維克多沒有立刻回答，看了一眼旁邊的零。零微微頷首，像是在計算什麼。維克多收回目光，聲音平穩：“我沒什麼意見。但獲取的情報要告知我們。”
“沒問題。”趙擎回答得很乾脆。
雙方又討論了幾個細節，從推進速度到通訊頻道，從火力支援到傷員撤離，每一條都敲定得很快。
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