橡木門被推開。幕僚長大步走進書房，目光掃過還站在門口的威特科夫，微微點頭打了個招呼，隨即快步走到書桌前。
“先生，”幕僚長的聲音比剛才傭人通報時更低沉，帶著一種剋制的不安，“大夏軍方剛剛正式釋出了公告，環島軍事演習。”
書房裡安靜了兩秒。
唐納普的表情徹底凝固：“他們又想幹什麼？一次不夠還要再來一次，是奪島？”
“目前還不清楚。”幕僚長如實回答，“演習範圍覆蓋了夷洲島周邊所有主要海空域，且禁航區離島岸最近處不足十二海里。從規模來看，可能性不低。”
“可能性不低？”唐納普重複了一遍，聲音裡夾雜著怒氣與煩躁，難怪黃金又突然上漲，原來是該死的大夏乾的。他從椅子上站起來，走到落地窗前，隔著玻璃望向太平洋方向，太陽高懸，卻沒什麼溫度。
好一會兒，他才開口，聲音比之前沉了許多：“現在市場什麼情況？”
幕僚長走到他身後，翻開手裡的平板：“市場情緒非常緊張，誰也不敢確定大夏這次是不是來真的。”
“我們是否需要派遣艦隊過去？”幕僚長問，“國防部和聯合參謀部那邊己經在等待您的指令了，第七艦隊的航母打擊群目前還停留在橫須賀，如果現在啟航，能來得及抵達相關海域。”
“不。不行。”
唐納普幾乎是脫口而出的拒絕。他轉過身，眼神里有種難以言說的複雜情緒。幕僚長微微一怔，等待下文。
“艦隊不能動。”唐納普放緩了語速，像是在整理思路，“現在這個節骨眼，任何軍事調動的風吹草動都會給市場火上澆油。你們以為大夏演習的訊息是怎麼傳遍全球的？他們巴不得我們做出激烈反應，好把‘大國對峙’做成既定事實。一旦我們的艦隊真的駛向那片海域，其他人還能相信我們能贏嗎？金價會漲到什麼程度？鷹元會跌成什麼樣？”
他頓了頓，聲音裡帶著一種近乎冷酷的清醒：“我的彈藥還沒到位。銀行還沒開起來，避險資產還沒來得及大規模配置。現在絕不能開戰，連擦槍走火都不行。”
幕僚長顯然也明白了他話裡的弦外之音。作為幕僚長，他本應建議總統展現強硬姿態來安撫國內輿論，但他也清楚，眼前這位先生，從來都是先算自家賬，再算國家賬的，好在他也是，他也是唐納普的利益共同體。
“那……您的意思是？”幕僚長問。
唐納普重新走到書桌前，轉了一圈，然後說：“去聯合國。召開緊急會議，還是用以前那一套。”
“名義上，呼籲各方保持克制，譴責大夏加劇區域緊張局勢，強調‘維護和平穩定’。”他的嘴角微微牽動了一下，“外交上的施壓，一道宣言，一場表決，都行。要讓他們在輿論上被動。”
“但是軍事上……”
“軍事上，不動。”唐納普斬釘截鐵，“通知第七艦隊，暫時按兵不動，對外就說是‘例行休整’。同時讓國務院發一份宣告，歡迎大夏在和平解決分歧上做出‘建設性努力’。記住，話要客氣，姿態要軟，但臉要拉得長。”
幕僚長領會了他的意思，點了點頭：“是，我馬上去安排。”
他沒有再多說什麼，推門離開了。
書房重新安靜下來。唐納普站在窗前，隔著玻璃望向遠處海平線。金價在平板螢幕上仍在跳動，一點一點，像某種緩慢而不可逆轉的潮水。
他低聲說了一句什麼。站在門口的負責人沒有聽清，只隱約捕捉到兩個字。
“……真好。”
大洋彼岸，喧囂正在蔓延。而在這座莊園裡，一切都是為了同一個目標。
金，越多越好的金。
……
聯合國會議。
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