簡諾緩緩放下了手中那盞青玉蓮瓣茶盅，杯底與光潔如鏡的紫檀案几輕輕一觸。
那一聲輕叩，在死寂的、幾乎凝固的空氣裡，卻如同九天落下的驚雷，瞬間劈開了所有粘稠的壓抑！
“皇后這話，”簡諾抬眸，唇邊噙著一絲極淡、幾乎看不出弧度的笑，聲音如初融的雪水，清泠泠地淌過，“可真是折煞我了。”
“椒房殿人才濟濟，規矩體統都是頂好的，我豈敢有半分看輕？”
她話鋒一轉，指尖輕輕拂過光滑的杯沿，目光落在自己素白的指尖，彷彿在欣賞什麼絕世珍品。
“只是，方才你也說了，太后青眼垂憐的，是個‘識文斷字’的。”她抬起眼，平靜地迎上陳嬌灼灼的視線。
“真以為培養一個能入太后法眼的‘識文斷字’，是抓把豆子撒進土裡，轉眼就能發芽開花那般容易麼？”
簡諾微微前傾，聲音壓低了半分，卻字字如冰珠落玉盤。
“認得幾個字、會描幾筆花樣子，那叫粗通皮毛。”
“要能解得開《璇璣圖》裡千迴百轉的相思局，品得出《楚辭》裡香草美人的錚錚風骨，看得透奏疏字縫裡九曲十八彎的機鋒……”
簡諾輕輕嘆了口氣，那嘆息裡卻無半分暖意。
“這得熬幹多少盞燈油？磨破多少層指皮？又得費多少心血，才能將這點微末的‘靈性’，從混沌裡一點點鑿出來？”
簡諾的目光似有若無地掃過身後衛子夫幾乎凝固的影子，最終落回陳嬌臉上，帶著一種近乎悲憫的坦誠。
“承仙宮耗費數年心血，也不過勉強點亮了這麼一豆星火。”
“太后的恩典，自然是潑天的福澤。”
她將“福澤”二字咬得清晰而平緩，“可你想，這福澤落下，總得底下有人擎得住這金盤玉盞，才不算辜負了天恩浩蕩……”
“你說，是不是這個理？”
簡諾半句不提“調教”二字，似乎當做陳嬌口誤之言，話裡話外迴護的言辭，讓陳嬌心悸的同時意識到自己的“口無遮攔”。
“瞧你這話說的，”陳嬌忽地收了那灼人的烈焰，向後慵懶一靠，廣袖滑落，露出一截欺霜賽雪的皓腕，腕間鐲子瑩瑩生光。
她唇角重新勾起一抹笑，“太后的恩典，自然是潑天的福澤！”
她聲音放緩，刻意拖長的尾音帶著一絲慵懶的甜膩，目光卻如冰冷的針，越過簡諾的肩頭，精準地刺向陰影裡的衛子夫。
“我也是好奇得緊呢……想看看，究竟是什麼樣的‘妙人兒’，能驚動長樂宮裡的太后她老人家？”
這“妙人兒”三字，被她含在舌尖，吐得又輕又軟，卻比方才的厲聲質問更令人膽寒。
那不是好奇，是剝皮剔骨的審視！
是毫不掩飾地要將衛子夫從陰影裡拖出來，放在椒房殿最刺目的光線下，一寸寸地檢視、評判，看她這“粗陶器”憑什麼能入了太后的法眼。
衛子夫感到那道目光如同實質的冰刃，刺穿了她低垂的眼瞼，刮過她的皮膚。
陳皇后的“好奇”，是比憤怒更可怕的凌遲。
衛子夫盯著自己裙裾上的紋路在她眼中扭曲、變形，如同她此刻混亂的心緒。
