長安城西市，“醉仙樓”二樓一間臨街的雅間內，幾位穿著體面、顯然是有些身份的常客正圍坐小酌。
桌上幾樣精緻小菜，一壺新豐酒。
一個體型微胖、面色紅潤的中年人帶著幾分賣弄知曉內情的得意：“諸位可曾聽聞？陛下似乎有意要讓越王遷到武德殿內居住？”
一位身著青袍的清瘦男子，正伸筷子去夾一片凍羊羹，聞言筷子猛地頓在半空，細長的眼睛瞪大了許多。
“武德殿？此話當真？王兄你從何處聽來的？那可是緊鄰著東宮的兩儀殿、立政殿啊！”
他下意識地壓低了嗓音：“這怕是謠傳吧？陛下再寵愛越王，也該知分寸……”
“子墨不必驚疑。空穴不來風，未必無因。陛下對越王之殊寵，早已超逾常制，你我都心知肚明。”
坐在他下首，約莫三十出頭，面容精明，衣著光鮮的男子身體微微前傾，“封越王、授揚州大都督，統領江淮富庶之地，這已是親王極制！可陛下竟特旨‘許不之官’！”
他環視一圈，強調道：“允許他不必去揚州赴任，長留京城！這殊恩，本朝可有先例？越王殿下的實封有多少？”
他伸出兩根手指，“二十二州！整整二十二州的賦稅啊！這規模……自武德以來，諸位可曾見過哪位親王有如此浩蕩的封邑？”
“便是當年隱太子與還是秦王時的陛下，也遠不及此啊！也遠不及此啊！
李墨搖頭嘆息，清瘦的臉上寫滿了不可思議和憂慮，他放下筷子，再也無心吃菜。
“寵愛？這簡直是溺愛！毫無節制了！揚州大都督是何等重要的職位，關乎東南財賦重地，竟可如同虛職，不必赴任？長留京師，已是殊遇，若再居武德殿……”
他聲音幾乎細不可聞，帶著一絲惶恐，“陛下這是將越王置於何地？又將……東宮置於何地啊？”
“《春秋》有云，‘器與名，不可以假人’！禮制規矩，乃國之基石！陛下如此逾制厚賞，豈不令禮法崩壞，綱常紊亂？”
“太子乃國本，如今卻顯得……顯得如此尷尬。長此以往，兄弟鬩牆之禍，恐不遠矣！” 他說得激動，手指都有些發抖。
“子墨所慮，正是關鍵。不僅如此，聽聞越王在府中仿效當年秦……”
他及時收住，改口道：“開設文學館，自行引召天下文士，修撰《括地誌》。陛下對此不僅不加約束，反而龍心大悅，賞賜之豐厚，遠超常例。”
“其府中用度排場，聽聞時常逾越制度，甚至有壓過東宮之勢。”
王元憂心忡忡地搓著胖手，“越王殿下姿容豐偉，聰悟絕倫，又最是懂得在陛下面前承歡膝下，文章辭賦華美，也難怪陛下如此偏愛。”
“只是這般的偏愛，置於天家，實在是福禍難料啊。東宮那位，心裡豈能好受？”
“儲君之位關乎國本，陛下如此厚此薄彼，豈不讓東宮尷尬？朝中那些老臣，比如魏大夫、房相他們，難道就不勸諫？”
“長此以往，只怕非國家之福啊。我這心裡，怎麼有點七上八下的……”
坐在主位，年紀稍長，面容沉穩，下頜留著修剪整齊的短鬚的男子緩緩放下手中的酒杯，眉頭微蹙。
他一直沉默聽著，手指捻著短鬚，此刻緩緩開口，“這些恩寵，每一樣單拿出來，都已令人側目。如今疊加在一起……陛下之心，怕是路人皆知了。”
他嘆了口氣，“越王聰慧，豈能不知其中意味？他身邊如今聚集的才俊之士，可不少啊。柴家、房家、杜家……”
“你當那些勳貴子弟真是慕才而去？他們押的是從龍之功，賭的是九族性命。”
“可太子乃國之根本，百官認同，豈可因私寵而輕動？”
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