趙楷點點頭，繼續問道：“你家租了多少地？收成如何？”
“小人家裡租了五畝地，每畝收成在兩石左右，只是這租子太重，交完後所剩無幾，一家人只能勉強餬口。”
“你們每畝交多少租？”
“小人家裡是上繳六成，也有人只上繳五成。”
“為何會有區別？”
“小人家中沒有耕牛，需要租用莊子上的牛，所以多繳一成。”
趙楷扭頭看向王愕，“莊子裡的地是怎麼出租的？一般租金是多少？”
“目前就兩種方式，一種是分成地租， 一種是定額地租。”
“分成的話，莊子上提供土地、牛、種子和農具，收穫後除去種子和稅收，剩下的按照約定分配，一般是四六或五五分。”
“定額就是莊子只提供土地，其餘由佃戶自己準備，無論佃農當年的收成如何，必須按照定額繳納地租，一般上等地每畝三鬥，中等二斗八升、下等二斗五升，莊子都是汴京上等良田，每畝要高兩鬥左右。”
趙楷看向年輕漢子，“你覺得是定額地租划算還是分成地租划算？”
“若是有耕牛和種子，小人自然想嘗試定額地租。”
趙楷饒有興致地問道：“你難道不怕土地欠收交不起地租？”
張大牛答道：“小人在莊子上做了三年佃戶，這裡的地都是上等良田，每年收成很穩定，天災不會經常有，小人勤勞一些，增產的糧食都是自己的，總比眼下飢一餐飽一頓強。”
趙楷微微頷首，這漢子倒是有些遠見和魄力。
“你是何方人士，為何會成為佃戶？”
張大牛一臉苦澀，“小人是陳留縣人，原本家中有八畝薄田，四年前縣裡出現災荒，小人繳完稅賦之後難以維持生計，只能將田地抵押向富戶周家借了高利貸，因為到期無力償還只能以每畝地五百文的價格將地抵給了周家。”
趙楷眉頭微皺，看向王愕問道：“開封附近的土地一般什麼價格？”
王愕想了想答道：“像莊子上這些上等良田一般六貫一畝，官府賣田定價為八至十貫，開封府十六縣地價在二至六貫之間，兩貫一畝已經是很差的地了。”
“如此說來，這五百文一畝豈不是趁火打劫？官府難道就坐視不管？災荒之年不應該免稅嗎？”
張大牛搖頭道：“官府只是將稅收減半，並未完全免除，即便官府全免了稅賦，小人一家五口人總得要吃飯！若是不賣地，恐怕全家都得餓死。”
“即便要賣地也不能以如此低的價格！哪怕是按照最差的土地來賣，也至少能賣一貫錢吧？”
“小郎君有所不知，周家在陳留縣出了名的霸道，他們家想要買地，別人根本就不敢出價跟他們競爭，何況小人是以地做抵押借了錢，沒有討價還價的餘地。”
“哦？這周家究竟是什麼來頭？竟然如此囂張跋扈！”
張大牛猶豫了一下，怯生生地說道：“據說是朝中某位大官的親眷，就連縣令都對他禮讓三分。”
趙楷冷哼一聲，“原來是仗勢欺人之輩！”
王愕嘆息道：“這種事情實在太普遍了，一旦遇到戰亂、災荒或者經常性的青黃不接，便是土地兼併的有利時機。”
“兼併的手段可謂五花八門、無所不用其極！比如誘騙、偽造田契賣券、放高利貸、冒名頂替、故意刁難以及捏造罪名等等。”
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