五日後，趙楷率領兩千六百馬軍從汴京出發，皇帝趙佶率領幾位大臣親自為其送行，可謂給足了排面。
隊伍行至濮州雷澤縣，趙楷命令部隊駐紮休整，並召集了戰前會議。
“根據斥候傳回的情報，宋江正率領五千餘名賊寇劫掠鄆州平陰縣，梁山仍有四千餘名賊寇盤踞。”
武松面露驚色，難以置信地說道：“短短十餘日之間，這些賊人竟然又多出了三四千人？照此速度發展下去，局勢恐怕會愈發難以掌控。”
捧日軍指揮使方野開口道：“殿下，此地距離平陰縣不過兩百里，我們是否應該即刻發兵前往支援？”
趙楷擺了擺手，沉聲道：“不必捨近求遠，我們當前的首要任務是一舉攻破賊寇的老巢——梁山。”
方野聞言面露遲疑之色，“殿下，梁山腳下的大野澤港汊交錯縱橫，足有數百條之多，四周綿延八百里範圍極廣。”
“那些賊寇多為附近漁民出身，一旦遭遇官軍圍剿便會如魚入水般迅速藏匿於湖澤之中令我軍難以追擊，單靠馬軍恐難以奏效，屬下建議還是先剿滅平陰縣境內的賊寇為宜。”
趙楷微微一笑，胸有成竹地說道：“方指揮使所言不無道理，但我早已有所安排，我已調集了齊州、青州和兗州三地的六千兵馬火速趕往平陰縣剿匪，宋江的四五千兵馬暫時不會對我們構成太大威脅。”
“我們真正要做的是斬斷這些賊寇的根基，讓他們無處可逃。”
“殿前司和步軍司的兩支虎翼水軍過幾日便會抵達大野澤水域，我要水陸並進一舉剿滅賊寇。”
龍衛軍指揮使陳啟擔憂道：“殿前司和步軍司的兩支虎翼水軍只有一千六百人左右，戰船多是小型刀魚船和稍大一些的海鰍船，最多搭載士兵不過二三十人，戰力相當有限。”
趙楷聽到陳啟的話後明顯地愣住了，臉上露出了一絲驚訝的神色，對水師的狀況感到非常意外，“水師竟然如此不堪？”
陳啟無奈地苦笑了一下，“這也是沒辦法的事情，除了西軍，朝廷的軍隊已經有近百年沒有經歷過真正的戰爭，步軍和馬軍尚且如此，水軍的情況就更不用說了。”
“目前除了負責宿衛的神衛水軍，殿前司和步軍司的兩支虎翼水軍外，就只剩下澄海水軍和平海水軍，每支水軍都只有兩個指揮的兵力。”
趙楷若有所思地點點頭，接著追問道：“這麼說來朝廷的水軍總共就只有四千人左右？”
“禁軍確實只有五支水軍，不過地方廂軍還有數千水師，主要分佈在沿海重要港口，隸屬各地巡檢司。”
“但這些所謂的水師只是空有其名，主要職責是維護沿岸府衙的治安，保障運河的通暢，偶爾也會被借調去參與官營作坊的生產。”
趙楷眉頭微微一皺，對於水軍的這種尷尬處境心裡也多少能夠理解。
畢竟在沒有強大對手的情況下，朝廷自然會盡量節省開支，水軍這種相對不那麼重要的軍種自然就成了被削減的物件。
“無妨，即便戰力再差，對付一些漁民應該問題不大，待水軍抵達先讓他們在大野澤邊緣巡邏虛張聲勢，吸引賊寇注意，馬軍逼近梁山做出隨時進攻的態勢。”
一直沉默的岳飛開口道：“殿下，朝廷出兵的訊息肯定瞞不過那群賊人，只怕我們的一舉一動都在對方的監視之下，屬下擔心軍隊還未抵達梁山附近，賊人恐怕已經逃進廣袤的河澤之中了！”
“僅憑水軍的近百艘戰船，根本無法對敵人造成實質性的威脅，搞不好還會被敵人偷襲！”
陳啟插話道：“大野澤範圍極廣，賊寇對那裡的水路非常熟悉，一旦他們躲入河澤之中，我們恐怕就真的無可奈何了，否則當初上百賊人早就被當地的官軍剿滅了！”
其他將領們聽後紛紛點頭，每個人的面色都顯得異常凝重。
趙楷露出了一抹笑容，不緊不慢地說道：“諸位的擔憂不無道理，大野澤周邊水路如此發達，想要剿滅梁山賊寇確實不是一件容易的事情。”
他環顧了一下四周，開口問道：“諸位覺得敵我雙方各自的優勢和劣勢又是什麼？”
武松第一個開口：“梁山賊寇多為附近漁民，深諳水性且熟悉大野澤地形，一旦逃脫很容易藏匿，但他們戰鬥力不強，若是正面交手，我們只需一千人便可以擊潰四千之敵。”
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