折可存信心十足，“殿下放心，有臣和劉總管一同出兵，宋江那群賊寇不足為慮。”
趙楷腦中閃過一絲亮光，馬上就到元日了，讓士兵們在徐州好好過個節，上元節之後再出兵剿匪。”
折可存一臉疑惑，“殿下，距離上元節還有近一個月的時間，按照您的推測，宋江和方臘的人數可能會達到數萬人了，我們想要獲勝豈不是難度更大？老百姓也會受罪。”
趙楷微微一笑，看向劉延慶道：“劉總管立刻率兩千騎兵趕往淮陰縣攔截宋江，提醒淮南各州縣做好守城準備。”
劉延慶眉頭微皺，“殿下，算上嶽鵬舉的五百人，臣只有兩千五百馬軍，只怕很難攔下宋江。”
“無妨！你只要拖延宋江南下的腳步即可，可以小敗幾次。”
劉延慶愣了下，試探著問道：“殿下的意思是讓臣佯敗？”
趙楷點頭道：“敗得不要太明顯，傷亡不能太大。”
“恕臣愚鈍！沒有援兵，臣佯敗的目的是什麼？”
趙楷不想告訴眾人真實目的，笑著說道：“你的任務就是麻痺敵人，讓他們覺得禁軍不堪一擊！”
“臣遵命！”
劉延慶次日一早便率領兩千馬軍脫離大部隊直奔淮陰縣。
宿遷縣魚溝鎮，宋江和張仙率領的叛軍正在休整。
張仙皺眉道：“據斥候回稟，劉延慶率領兩千馬軍於昨日進駐淮陰縣城，我們是否按照原計劃攻城？”
宋江看向身旁的吳用問道：“軍師以為如何？”
吳用沉吟片刻，緩緩開口，“我們現在人數雖多，但一小半人還沒有兵器，大多數人都沒有鎧甲，攻城傷亡很大，面對騎兵更加吃虧。”
“我建議繞過淮陰前往盱眙，沿途有翟家灣、安河、龜山幾個城鎮，人多防禦差，可以輕而易舉攻破，錢糧和人口都可獲得。”
張仙有些擔憂，“我們的行蹤無法保密，劉延慶極可能是前鋒，趙楷肯定很快就會追過來，我們若是繞路恐怕要耽擱兩三日時間。”
吳用胸有成竹道：“趙楷此時應該在徐州，想追過來已經來不及了，我們洗劫一番之後繼續南下，經滁州、和州、宣州抵達歙州。”
“為何要去那麼遠的地方？我認為過了江即可，趙楷只是京東宣撫使，不可能跨過淮南追到江南東路，我們攻下蕪湖或當塗之後再慢慢發展。”
“大將軍有所不知，歙縣牛洪短短一個月已經發展到六千餘人，青溪縣方臘十餘日已經發展到一萬餘人，說明那裡的百姓很容易鼓動，若是官軍大舉圍剿，我們過去之後還可以結盟抵抗。”
張仙連連點頭，目光看向宋江，“宋將軍以為如何？”
宋江頷首道：“眼下官軍步步緊逼，我們不能單打獨鬥，東南的百姓對朝廷怨氣頗重，而且那裡的官軍很少，戰力極低，很適合我們發展壯大。”
曹虎面露擔憂，“我們若是過去，會不會與其他兩股勢力起衝突？”
吳用笑著道：“曹將軍不必擔心，大家都有共同的敵人，可以求同存異，劃分好自己的勢力範圍。”
張仙重重點頭，“好！那我們明日便拔營南下！”
劉延慶很快得到了情報，當即叫來韓世忠與岳飛。
“據可靠訊息，宋江等人準備繞道翟家灣，你們二人各率一千馬軍前往成子湖攔截，儘可能拖住對方，不可硬拼，允許示弱！”
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