明錦卻又言：“徒兒近日裡得了幾本孤本，無奈學識淺薄，這等孤本留在手中亦是暴殄天物，便想敬獻給師尊，真正物盡其用。”
她從隨身帶著的書袋裡小心地取出幾本經卷，呈到清虛真人的面前。
清虛真人打量一眼，果真是幾本極為難得的經卷，甚而聽聞其中有一本散佚在戰亂之中，十分罕見，世俗之價難以估量，倒不想明鏡就這般捧給了他。
他素來喜好收集孤本經卷，觀中眾人皆知，而徒兒孝敬師尊，原是天經地義之事。
但清虛真人卻不曾收下，只是看著明錦，目光隱有憐惜之色。
明錦早在心中想過送禮之道走不通的可能，立即伏身請罪：“徒兒拖身在觀中，是承蒙師尊關懷厚愛，這才撿了一條命，長到今日，原不應如此不知好歹，還來叨擾師尊。”
清虛真人嘆息：“你是為你兄長來的。”
明錦應了下來：“兄長日漸病重，恐危及性命，徒兒這才厚著臉皮，想請師尊救治我兄長。”
她巴掌大的小臉上盡是真誠，尊貴如她，甚至可見幾分全然的懇求與哀切：“徒兒只這一位兄長，斷不願見其青年早衰。”
“我知曉你心中關懷，王爺與王妃也屢次同貧道說起府中世子病弱之事。”清虛真人理了理自己的花白長髯，“只是，貧道亦無能為力。”
明錦雖已料到清虛真人不會答應，心中還是不免墜了墜，卻還是恭敬問起：“請師尊恕徒兒大不敬之罪，師尊當年既能將徒兒從閻王手中搶回來，想必料理兄長之症亦非通天難事，可是其中有何顧慮？”
清虛真人定定地看著她，半晌才道：“是緣分未到。”
明錦看了鳴翎一眼，鳴翎便已自覺走到殿外，將殿門闔上。
隔絕了外頭的聲音，殿中似乎靜得連自己的心跳聲都能聽見。
明錦心中天人交戰，不知自己該不該說。
可想到前世兄長的慘死之局，她還是咬了咬唇，從蒲團上離身，徑直跪倒在清虛真人面前：“請恕徒兒大不敬之罪，徒兒敢問，是緣分未到，還是師尊心中掛懷往事，裹足不前？”
她所說之話，如石破天驚。
明錦自然知曉，師長如父，更何況她得清虛真人救治，受其恩澤，原不應這般同清虛真人言談，更不應大逆不道，詰問師尊。
但兄長之命於她亦難割捨，便是世人要罵她罔顧恩情，忘恩負義，她也認了。
清虛真人聞言，面上的和善果然蒙上一層晦暗的銳利：“郡主魯莽。可知若今日之話傳到外頭去，有多少人要戳郡主的脊樑骨，斥責郡主目無尊長，不敬師尊？”
殿中氣氛，一時間劍拔弩張。
明棠亦能聽見血液一下子衝到頭頂，沖刷著耳膜的鼓動聲。
但她還是如此，雖伏倒在地，亦堅定道：
“徒兒知曉。”明錦叩首在地，一字一句卻鏗鏘有力，“千錯萬錯，只在徒兒一人，師尊怪罪，徒兒願意一力承當。但是徒兒為兄長性命，徒兒不悔。”
清虛真人定定地看著她，他那一雙一貫清澈如少年人的雙目，竟緩緩漫上些渾濁之色。
他似在看著明錦，又似在透過明錦，定定地看一個往事之中，再不能相見的人。
好半晌，他才自嘲似的笑了一聲：“你們鎮南王府的人，個個性子都如此剛烈。”
明錦這才敢抬起頭來，與清虛真人對視一眼。
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