馬皇后深吸一口氣，迎著丈夫暴怒的目光，緩緩道：“鄧氏有罪，其行可誅。但……她畢竟是已故寧河王（鄧愈）的嫡長女。寧河王忠勇為國，早逝于軍中。當年以鄧家的門第功勳，鄧氏本可為親王正妃，卻因……因政治考量，屈居次妃之位。此事，本已委屈了鄧家，虧欠了寧河王。”
她頓了頓，看了一眼階下面色複雜的朱標和眾勳貴，繼續道：“如今，天幕所言，皆是未來可能發生之事。鄧氏現在……或許尚未鑄成大錯。若因未來之罪，立斬功臣之女於王府，未免……未免令人心寒，也讓寧河王在天之靈難安。”
朱元璋的胸膛劇烈起伏，馬皇后的話像一盆冷水，稍稍澆熄了他部分因“僭越”而燃起的滔天殺意。他想起了鄧愈，那個憨直忠勇。戰功赫赫卻早逝的老兄弟。想起了當年將鄧愈嫡長女指給朱樉做次妃時，心中的那一絲愧疚。
“那你說怎麼辦？！”朱元璋的怒氣未消，但語氣中的絕對殺意已有所緩和，“難道就放任不管？等她真把皇后的衣服穿出來？！”
“自然要管，而且要嚴查！”馬皇后的聲音恢復了往日的沉穩，“可令李文忠到西安後，先行查證。若查實鄧氏此刻已有折辱正妃。私制逾制服飾之行，證據確鑿，便是她自尋死路，按律嚴懲，寧河王也無話可說。”
“但若……若她此時尚未行此大逆之事，”馬皇后目光懇切地看著朱元璋，“可否……暫且留其性命，與樉兒一併押解回京，由你親自審問發落？是嚴懲還是圈禁，屆時再定。如此，既彰顯法度，也不失對功臣之後的一份餘地。”
奉天殿前一片寂靜，所有人都屏息聽著帝后的對話。
朱元璋眉頭緊鎖，臉色變幻不定。他看了看馬皇后，又看了看階下低著頭。但顯然也在傾聽的徐達。湯和等老兄弟。他明白秀英的意思，這是在提醒他顧及功臣舊情，也是在為他保留處置的彈性，避免因“未來之罪”立刻處決可能引來非議。
良久，朱元璋重重哼了一聲，對李文忠道：“就按皇后說的辦！到西安後，給咱仔細地查！若鄧氏此刻已犯，證據確鑿，就……就地處決，以儆效尤！若尚無實證，便將她和朱樉那逆子一同鎖拿回京！記住，查證要快，要密！不得有誤！”
“臣遵旨！”李文忠鬆了口氣，叩首領命，匆匆起身而去。這個差事，依然棘手，但總比直接去執行死刑令要好一些。
朱標在一旁聽著，心中稍安。母后的處置，更合情理，也更能服眾。但他也知道，二弟此番，在劫難逃了。
馬皇后微微頷首，不再言語。她知道，這已是重八能做出的最大讓步。天幕帶來的衝擊太大，他需要宣洩怒火，也需要維持帝王和父親的雙重威嚴。而她，必須在適當的時候，拉住他，提醒他還有“人情”和“餘地”需要考慮。
奉天殿前，氣氛依舊凝重，但那股純粹的。要立刻見血的殺伐之氣，稍稍沉澱了一些。取而代之的，是一種更復雜的。交織著憤怒。痛心。算計與權衡的凝重。
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天幕畫面轉回了西行路上的朱標。
車駕中的太子，眉頭緊鎖，正藉著車窗外的天光閱讀文書。他的臉色在顛簸中顯得有些蒼白，時不時掩口輕咳。身邊隨行的太醫面露憂色，低聲勸說著什麼，朱標只是擺擺手。
“史載，朱標此行，身體狀況已然不佳。”朱先泓的聲音適時響起，“長期處理繁重政務帶來的精神壓力，以及此次出巡肩負的重任和對關中民生的憂憤，都在侵蝕著他的健康。但他依然事必躬親，沿途考察農桑，接見地方耆老，詢問疾苦。”
畫面中，朱標不顧勸阻，下車走入田間，與老農交談；在破敗的村舍前駐足，面色凝重；深夜仍在驛館中批閱從西安府傳來的更多卷宗，燭火映照著他消瘦而堅毅的側臉。
洪武奉天殿前。
看著畫面中那個明明疲憊不堪卻強打精神的“自己”，朱標的胸口一陣發悶，彷彿能隔著時空感受到那種心力交瘁。他下意識地調整了一下自己的呼吸，站得更直了些。不能倒，至少現在不能。
馬皇后的眼圈紅了，喃喃道：“標兒，別太累著……”
朱元璋緊抿著嘴唇，盯著兒子咳嗦的樣子，眼中的暴怒和權衡被一種更深沉的心疼取代。他忽然對身旁太監低吼道：“剛才的命令再加一條！讓太醫院那幫人別光在偏殿傻等著！給咱擬個章程出來！從飲食。起居。用藥到日常調理，怎麼把太子的身子骨給咱養回來！擬不好，咱摘了他們的腦袋！”
天幕畫面又是一轉，變得柔和了些。是夜晚，朱標獨自在驛館院中，仰望著一輪明月。他的眼神有些飄遠，流露出深切的思念。
朱先泓：“在繁忙和憂憤之餘，朱標也會思念遠在京城的家人。他思念早逝的常氏，想起聰慧卻夭折的嫡長子雄英（雖然此時雄英已夭折多年，但這份傷痛始終在）。他也掛念著留守東宮的太子妃呂氏和年幼的孩子們。這位以仁德著稱的太子，內心同樣有著普通人的情感軟肋。”
奉天殿前，呂氏的眼淚再次無聲滾落。朱標的目光也柔和了一瞬，看向身邊的妻子和兒子，輕輕握了握呂氏冰涼的手。
北平，燕王府。
朱棣和徐妙雲靜靜看著。徐妙雲輕嘆：“太子大哥，真是太不易了。”
朱棣沒有作聲，只是目光深沉。他想起了大嫂常氏，那位爽利英氣的將門之女，也想起了早夭的雄英侄兒。大哥心裡，確實裝著太多東西，太多人。這份重情，是優點，或許……也是負累？看著父皇暴怒又因母后勸諫而稍作權衡的樣子，朱棣心中對權力與親情交織的複雜，有了更直觀的感受。
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