圍城已近三月，師老兵疲，後方也不安穩。謀士道衍（姚廣孝）對一臉鬱憤的朱棣勸道：“殿下，濟南久攻不下，士氣已墮。南軍新帥盛庸正在集結，若我軍頓兵堅城之下，恐腹背受敵。不如暫避其鋒，回師休整，以圖後舉。”
朱棣望著濟南巍峨的城牆，雖有不甘，但知道道衍所言在理。最終，長嘆一聲，於建文二年十月，下令解圍，黯然北還。
朱先泓總結道：
“濟南保衛戰，歷時三月，以鐵鉉的全面勝利告終。此戰不僅挫敗了燕軍南下的銳氣，極大鼓舞了建文朝廷計程車氣，更留下了一段書生用智。忠臣護國的千古佳話。鐵鉉這個名字，也從此成為忠誠與智慧的象徵。當然，也成了朱棣心中一道揮之不去的陰影，一塊想起來就牙癢癢的硬骨頭。”
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各時空反應：
洪武時空，奉天殿前。
朱元璋之前緊鎖的眉頭，在聽到鐵鉉以《周公輔成王論》勸諫時，微微一動。當看到鐵鉉懸掛“太祖高皇帝神主”於城頭時，他先是愕然，隨即，臉上露出了今夜罕見的。真正動容的神情。
“鐵鉉……鐵鉉……” 他低聲重複這個名字，語氣複雜，“一介書生，臨危受命，不僅能守孤城，更能以朕之神主禦敵……智勇忠節，俱備矣！真忠臣也！若天下臣子皆如此，何愁江山不穩？”
馬皇后也連連點頭，眼中滿是讚賞：“確是個有膽有識的好臣子！可惜了……” 她後面的話沒說完，但眾人都明白，這樣的忠臣，在未來的靖難結局中，恐怕難有幸理。
朱標則再次嘆息：“又是三月鏖戰……這兵禍，何時是個頭啊！鐵鉉忠心可嘉，然四弟……唉！” 他心情矛盾至極。
站在母親身後的年輕朱棣，看著天幕上“自己”被千斤閘驚嚇。被神主牌逼退的“狼狽”模樣，眉頭緊緊皺起，低聲自語：“鐵鉉……此人竟如此難纏，智計百出，又佔盡大義名分……” 他心中對未來的征途，又多了一層清醒的認識：奪取天下，光靠勇武和運氣，恐怕遠遠不夠。
然而，與洪武時空的感動。讚歎截然不同的氣氛，出現在——
永樂時空，武英殿。
一片詭異的寂靜。
朱棣（永樂皇帝）的臉，在天幕講述“千斤閘驚魂”時就已經黑如鍋底。當聽到朱先泓以無比肯定的語氣總結“濟南保衛戰，鐵鉉的全面勝利”時，他胸口明顯起伏了一下。
終於，他緩緩轉過頭，目光掃過身旁的太子朱高熾。漢王朱高煦，以及皇太孫朱瞻基。他的臉上沒有任何“回憶起挫折”的感慨，只有一種近乎冰冷的怒意和被嚴重冒犯的不悅。
“呵……” 朱棣發出一聲短促的冷笑，打破了殿內的寂靜。
“濟南城下，”他一字一頓，聲音不高，卻帶著帝王不容置疑的威嚴，更帶著一種親身經歷者被肆意歪曲的憤懣，“朕當年，根。本。就。沒。去。”
“！！！”
朱高熾。朱高煦。朱瞻基三人全都愣住了，抬頭看向皇帝/祖父。
朱棣的目光重新投向天幕，眼神銳利如刀，彷彿要刺穿那畫面後的講述者：
“白溝河之後，朕用兵山東不假，但兵鋒所指，乃是滄州。德州一線，目的是牽制南軍，打通漕運要道。濟南城堅，又有鐵鉉。盛庸重兵把守，朕為何要棄易就難，頓兵于堅城之下？道衍（姚廣孝）也不會出此下策。”
他越說，語氣中的怒意越明顯：“那‘千斤閘砸馬’的村野傳說，市井話本里編來博人一笑也就罷了。朕當年在軍中，竟從未聽任何人提起過此等‘險事’！還有那懸神主牌……鐵鉉守城或有其法，但以此阻朕大軍？荒謬！”
他最終看向子孫，語氣沉痛而譏誚：“民間以訛傳訛，將鐵鉉捧為諸葛再世，將朕描繪成有勇無謀的匹夫，竟連後世治史之人，也深信不疑，堂而皇之置於這‘天幕’之上！豈不可笑？豈不可氣？！”
朱高煦張了張嘴，他印象裡好像在樂安時就聽過類似傳說，但見父皇如此斬釘截鐵地否認，且怒意勃發，哪裡還敢多說半句。朱高熾低頭不語，他博覽群書，隱約記得不同史料確有出入，但此刻更不敢觸怒父親。朱瞻基則是滿臉愕然，第一次意識到，自己從小聽到的許多“傳奇故事”，可能與真實的歷史相去甚遠。
天幕側屏適時分格——
左側（永樂以及後世各朝可見，僅有洪武朝自己看不到）：朱元璋凝視天幕，臉上帶著對鐵鉉毫不掩飾的讚賞與惋惜，字幕浮現其心聲：“忠智之臣，奈何生於亂世？若在朕朝，必當大用。”
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