首播時間：各時空二月二十九日，亥時一刻
“各位老鐵，晚上好。” 朱先泓開口，聲音比之前低沉了幾分，“上一集咱們講了崇禎換首輔，講了那個換來換去、誰都不信的皇帝。他以為換了人就能解決問題。”
他頓了頓，目光掃過虛空：
“可問題沒解決。他換人的時候，西北在死人。”
“旱災，蝗災，瘟疫。老百姓吃草根，吃樹皮，吃觀音土。”
“官府還在收稅，還要錢。”
“活不下去的人，開始造反。”
【天幕畫面·朱先泓講述】
畫面中央，朱先泓站在西北的黃土高原上，身後是乾裂的土地和枯死的莊稼。
“崇禎元年，陝北大旱。”
“整整一年，沒下一滴雨。”
“莊稼死了，樹死了，草死了。老百姓把草根挖出來吃，把樹皮剝下來吃，把觀音土挖出來吃。觀音土，吃了會脹死。可不吃，餓得更快。”
朱先泓的聲音變得沉重：
“官府還在收稅。遼餉，剿餉，練餉。一層一層，壓得老百姓喘不過氣。交不上稅，就抓人。抓了人，就拷打。打了，還是沒錢。”
“有人開始造反了。”
洪武時空，奉天殿前。
宮燈搖曳，將殿前眾人的影子拉得忽長忽短。朱元璋端坐御案之後，聽著天幕上的講述，臉色沉了下來。
“旱災，蝗災，瘟疫，”他低聲重複，“咱當年也見過。”
太子朱標輕聲說：“父皇，您當年是怎麼做的？”
朱元璋說：“咱開倉放糧，免了稅。老百姓有飯吃，就不造反。”
徐達在一旁沉聲道：“陛下聖明。可崇禎朝，國庫是空的。”
朱元璋沉默了。
天啟五年二月二十九日，北京乾清宮
天啟皇帝坐在御座上，手裡拿著一塊木頭。他看著天幕上的西北，那些乾裂的土地，那些餓死的人，那些造反的農民。
他的手停住了。
“老五……怎麼不管？”
魏忠賢站在旁邊，不敢說話。
天啟看著天幕，忽然說：“朕知道了。老五沒錢。國庫是空的。他想管，管不了。”
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