首播時間：各時空三月初一日，戌時三刻
朱先泓的身影浮現。他今夜換了一身暗金色的袍服——那顏色，像是將要落山的夕陽，又像是一個王朝最後一點殘存的體面。他的臉上帶著一絲嘲諷的笑容，那笑容裡，有無奈，有悲涼，也有一絲說不清的諷刺。
“各位老鐵，晚上好。”他開口，聲音比之前低沉了幾分，“上一集咱們講了崇禎的窮日子，講了那個左右為難、怎麼都不對的皇帝。他加稅，百姓罵他；不加稅，士兵鬧他。”
他頓了頓，目光掃過虛空：
“今天咱們講一個插曲。”
“崇禎快亡國的時候，他想出了一個辦法——向大臣們募捐。”
“他想，大明亡了，你們也沒好處。你們總該出點錢吧？”
“他錯了。”
【天幕畫面·朱先泓講述】
畫面中央，朱先泓站在乾清宮的輪廓前，身後是陰沉沉的天空。
“崇禎十七年正月，李自成在西安稱帝，然後東進。一路勢如破竹，三月初就打到北京城下。”
“崇禎急了。他沒錢發軍餉，沒錢犒賞守城士兵，沒錢買守城的器械。”
“他想起了一個辦法——讓大臣們捐錢。”
朱先泓的聲音變得意味深長：
“他想，大明亡了，你們也沒好處。你們總該出點錢吧？”
“他不知道，那些大臣，想的跟他不一樣。”
洪武時空，奉天殿前。
宮燈搖曳，將殿前眾人的影子拉得忽長忽短。朱元璋端坐御案之後，聽著天幕上的講述，臉色鐵青。
“讓大臣捐錢？”他冷冷道，“咱當年可沒幹過這種事。”
太子朱標輕聲說：“父皇，他是沒辦法了。”
朱元璋問：“那大臣們捐了嗎？”
沒有人回答。
朱元璋自己答了：“沒有。那些人的錢，都是貪來的。捐出去，不就露餡了？”
天啟五年三月初一日，北京乾清宮
天啟皇帝坐在御座上，手裡拿著一塊木頭。他看著天幕上的弟弟，那個正在向大臣募捐的弟弟，那個走投無路的弟弟。
他放下木頭，嘆了口氣。
“五弟，你怎麼淪落到這一步了？”
魏忠賢跪在旁邊，不敢說話。
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