“常茂！你給朕說清楚！到底怎麼回事？”
常茂抬起頭，滿臉憤慨，“陛下！臣方才奉太孫之命去打聽日本國王之事，誰知這廝居然說……”
“說！”
常茂深吸一口氣，咬牙道，“他說日本沒有國王，只有天皇！他一個彈丸小國，如何配用這兩個字！”
“放肆！”朱標一拍桌子起身，“那使臣，孤問你，你國國王真叫天皇？”
這些日本人對天皇有天生的崇拜，哪怕面對盛怒之下的太子朱標，也不敢對天皇有絲毫不敬，
“我日本天皇乃天照大神之後，萬世一系，臣等世代尊奉！”
朱標怒極反笑，“什麼天照大神？不過是你們自己編出來的神！我中國天子，受命於天，奉天承運，才是真正的天子！”
“自古以來，只有中國天子稱皇帝，僭越稱皇，你們區區島國，也配？”
那使臣沒想到事情居然發展到這個樣子，為了保命，他索性豁出去了，
“殿下欲斬外臣乎？”
一想到這些大明人竟然敢對天皇不敬，日本使臣梗著脖子吼道，
“外臣奉懷良親王之命入朝賀歲，所言句句屬實！我天皇乃天照大神後裔，神裔正統，何錯之有！”
此言一齣，滿殿譁然。
“找死！”
常茂本就怒火中燒，自古主辱臣死，聽到這話哪還忍得住，
“陛下！此賊辱我天朝，讓臣剮了他！”
群臣激盪，文武百官紛紛請命，
“陛下，殺了他，蕩平日本！”
“陛下，臣請誅殺此僚！”
朱標臉色鐵青，長這麼大，還沒人敢如此頂撞自己。
日本使臣破罐子破摔，高聲嘶吼，
“陛下若斬外臣，外臣不過一死。可陛下可知，外臣一死，日本與大明的邦交便徹底斷絕。從此以後沿海百姓將更加遭殃。陛下為一時之怒，置萬民於不顧，豈是仁君所為？”
“你！”
朱標胸口劇烈起伏，卻又不得不承認對方說的有道理。
日本使臣接著說道，“外臣此番前來，是為朝貢，是為恭賀正旦，是為兩國和睦。外臣對天皇忠心不二，可對外臣來說，天皇是天皇，大明是大明。”
“外臣跪在這裡，叩拜的是大明皇帝，口稱的是萬歲，何曾有半分不敬？”
“陛下要殺外臣，不過是一句話的事。可殺了外臣之後呢？陛下能殺盡所有日本使臣嗎？能殺盡所有日本人嗎？能跨海征伐，踏平日本嗎？”
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