風雨未歇，暮色沉沉籠罩皇城。
乾清宮，朱標帶著朱雄英來見朱元璋。
“父皇，這是兒臣剛讓人煮的薑湯，您趁熱喝，這麼大的雨，您不該去的！”
朱元璋接過瓷碗淺嘗一口，又放在御案上，嘆息道，
”咱就這一個外甥，要是有個三長兩短，咱哪還有臉去見二姐和姐夫！”
朱標聞言也唯有嘆息，他從小就是被李文忠帶大的，感情極其深厚。
朱雄英端起碗遞到朱元璋面前，“爺爺，無論如何，您得先顧好自己，薑湯喝了就不冷了，孫兒都喝了一大碗哩！”
朱元璋再嘆，伸出手捏了捏大孫的臉蛋，然後端起碗一飲而盡。
“咱擔心保兒是一方面，更多的是憂心大明！”
朱標不解，“父皇，大明怎麼了？”
朱元璋望著窗外漫天雨簾，表情愈發凝重。
“徐達背疽反覆發作，也不知道他還能扛多久，估計也就是年前年後的事！”
“如今保兒又是如此。”
“大明軍方徹底失去主心骨，沒人能扛得起這杆大旗啊！”
朱標斟酌道，“潁國公和宋國公呢？”
朱元璋搖搖頭，眼底盡是疲憊與失望，
“他們老了，都快六十了，早沒了當年馳騁沙場的雄心壯志！”
“傅友德勇則勇矣，可性子剛硬執拗，不懂變通，只知死戰，不善統籌全軍、鎮撫諸將，壓不住新生代驕兵悍將。”
“馮勝更是暮氣沉沉，晚年畏首畏尾，遇事只求無過、不求有功，常年閉門避事，一心只想保全自身爵位，早己無統帥三軍的氣魄。”
“湯和更是白搭！”
朱元璋越說心越累，“徐達穩重鎮國，保兒文武雙全，一個善統籌大局，一個能制衡朝野，是咱大明僅有的兩根定海神針。”
“主要保兒年輕、資歷又夠，還是皇親，去哪再找這樣一個人啊！”
“大明，青黃不接了。”
朱標聽得心頭沉重，默然垂首，皇室需要這樣一個人，卻又忌憚這樣的人。
李文忠是整個洪武朝唯一能制衡淮西朋黨、鎮住新生代武將、銜接新舊軍權、同時親近浙東文官、平衡朝野格局的完美樞紐！
徐達是定海神針，軍中威望無人能及。
若他們離去，軍中沒有扛鼎之人。
朱元璋沉默良久，咬牙出聲，
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