林川笑了笑，不緊不慢地問道：“夏兄既知其弊，可知其源？”
“這……”
夏原吉愣了一下，隨即憤然道：“無非是朝廷與民爭利，或者是地方官吏貪腐無度罷了！”
“非也，非也！”
林川搖了搖手指，開始了自己的表演。
“蘇松重賦，非一日之寒，其一，當年張士誠據守蘇松，對抗朝廷，皇帝陛下定鼎後，為了懲戒，將當地豪族田產盡數沒為官田，且沿用了元末的高額私租定稅，這是政治賬。”
“其二，天下初定，北方凋敝，朝廷財政全靠江南支撐，蘇湖熟，天下足，若不取蘇松之財，何以養北方之民？這是財賦賬。”
“其三，江南士族勢力龐大，朝廷為了鞏固中央集權，必須以重賦削弱其財力，防止地方坐大，這是權謀賬。”
林川這一番分析，條理清晰，鞭辟入裡，直接把問題的本質剖析得淋漓盡致。
周圍的秀才們聽得一愣一愣的，他們只知道稅重，哪裡想過這背後還有這麼多彎彎繞繞。
夏原吉也是一臉震驚。
他雖然聰明，但畢竟年輕，閱歷有限，看問題還停留在“好壞善惡”的道德層面。
林川這番話，無疑是給他打開了一扇新世界的大門。
“林兄……見識不凡。”夏原吉憋了半天，不得不承認。
“夏兄過獎。”
林川趁熱打鐵，繼續問道：“既然夏兄已經鄉薦入太學，想必將來是要出仕為官的吧？”
“那是自然。”
夏原吉挺起胸膛：“讀書不為做官，何以兼濟天下？”
林川似笑非笑地看著他：“既然要做官，那就是要吃朝廷的飯，辦朝廷的事，夏兄若真的坐到了那個位置上，面對這蘇松重賦的死結，你待如何解決？是直接免了稅，讓國庫空虛？還是繼續徵收，讓百姓罵娘？”
“這……”夏原吉張了張嘴，卡殼了。
他想說“減輕賦稅”，但林川剛才分析了，那是國家財政支柱，減不得；
他想說“嚴查貪腐”，但這治標不治本，因為壓根不是貪腐造成的局面。
“我會……我會上疏朝廷，陳情利弊，請求陛下開恩……”夏原吉支支吾吾地說道。
“開恩？”
林川嗤笑一聲，毫不留情地戳破了他的幻想：“怎麼開？減多少？減下來的窟窿誰來填？北方邊防還要不要錢？官員俸祿發不發？黃河治理修不修？”
一連串的反問，像連珠炮一樣轟在夏原吉的腦門上。
夏原吉額頭上滲出了細密的汗珠。
他發現自己真的答不上來。
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