濟南的冬，風是刮臉的刀。
林川待在按察司西廳，守著炭火盆，翻了整整兩個月的卷宗。
自從他在滕縣把蔡大有變做了“稻草人”，整個山東官場的風氣陡然一肅。
各府縣的官員們彷彿一夜之間都學會了修身養性，貪汙的不敢伸手，好色的縮回了頭。
大家都在觀望，這位年僅二十七歲、背景通天的林憲副，下一把火會燒向哪裡。
日子過得平淡，倒也清閒。
轉眼進了洪武二十八年。
正月的濟南府熱鬧非凡，大街上鞭炮齊鳴，紅燈籠掛滿了屋簷，大明朝的煙火氣在冷空氣裡升騰。
林川站在迴廊下，看著那紅彤彤的景象，心神卻飛回了京師。
算算日子，茹嫣應該生了。
在這個沒電話、沒影片、快遞還得靠馬跑的時代，這種“異地當爹”的焦慮，讓林川備受煎熬。
“是男是女？長得像我還是像她？”林川吐出一口濁氣，自言自語。
正月初九。
茹府管家茹福，帶著一身風雪，進了按察司後院。
“報喜！恭喜姑爺，大小姐給您生了個大胖兒子！”茹福笑得滿臉褶子，那聲音比過年的炮仗還響。
林川騰地從椅子上彈了起來，手裡的茶碗差點摔碎。
“生了？兒子？”
他一把抓過喜信，展開看。
茹嫣的筆跡有些虛，顯然是還沒回過勁，信裡滿是溫情，還夾了一片嬰兒額前的胎毛。
那一刻，林川心裡那塊一首懸著的石頭，噗通落地，化作了滿腔的柔和。
他連夜回信，毛筆在紙上疾書。
“好生修養，等孩子大些，為夫定親自回京帶你們母子來濟南享福。”
有了兒子，林川感覺全身的骨頭縫兒裡都透著勁。
男人嘛，只要有了傳承，幹起活來不僅不累，甚至還想找個貪官練練手，給兒子掙份像樣的家業。
剛出了正月，風還沒暖，活兒就找上門了。
這日，按察司衙門外有人上門告狀。
一對年輕的兄妹跪在門口，不理會門房的驅趕，也不管路人的圍觀，頭磕在青磚上，點名要見林青天。
“林大人，林青天！求您見草民一面！”
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