阿魯臺當即決斷，對本雅失裡說：“大汗，事急矣！明軍騎兵轉瞬即至，我軍不可在此久留！”
本雅失裡問道：“依太師之見，該往何處撤退？”
阿魯臺走到輿圖旁，指向兩個方向：“大汗率一萬兵馬向西而行，沿河谷進入山地。”
“臣領剩餘人馬向西南撤離，將明軍追兵分成兩路，只要避開其鋒芒，再繞道會合，尚有生機。”
本雅失裡看著輿圖，心中一陣感動。
西面水草較多，也更靠近蒙古諸部活動區域。
西南方向地形開闊，一旦被明軍騎兵追上，很難脫身。
阿魯臺竟將更安全的路線讓出來，自己卻主動承擔吸引追兵的風險。
這樣的忠臣，上哪裡找？
本雅失裡握住阿魯臺的手：“太師忠義，本汗銘記於心。”
阿魯臺低下頭：“大汗乃黃金家族正統，肩負草原興衰，臣便是拼上性命，也要護大汗周全。”
話說得大義凜然，帳中將領聽了無不動容。
若林川在場，大概會默默評價一句：阿魯臺若去中原唱戲，憑這份本事，多少也能混個名角。
阿魯臺這老狐狸看似是在替大汗承擔最危險的差事。
實際上，新汗剛剛繼位，是韃靼最大的旗幟。
明軍若得知韃靼分兵兩路逃竄，必然將本雅失裡當成首要目標。
阿魯臺讓新汗向西，正是要用黃金家族的名頭，替自己吸引明軍主力。
至於他自己，則向西南逃入廣闊草原，保全自身實力，繼續控制韃靼大權。
死道友不死貧道，這個道理，草原上同樣適用。
本雅失裡到底年輕，頭一回坐上汗位，還以為阿魯臺是真心為他分憂，眼眶一熱，很是感激地點了點頭，帶著一萬殘部朝西南方向去了。
阿魯臺則領另一萬人向西南而去。
兩支隊伍故意在河畔留下一片混亂蹄印，隨後各自加速，消失在夜色中。
......
次日午後，明軍主力一路疾馳，追至斡難河。
河岸只剩尚未熄滅的篝火，丟棄的帳篷和來不及帶走的傷兵。
朱棣策馬來到汗帳前。
帳內陳設仍在，中央擺著一張臨時製作的木椅，椅背鋪著獸皮，地上還有祭祀留下的酒水與羊血。
朱棣掃了一眼：“有人在此繼位稱汗？”
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