林川望著眼前這個男人，一時沒有說話。
有時候朱棣像個皇帝，有時候像個統帥。
而這一刻，倒更像個一輩子都在拼命向父親證明自己的兒子。
這份驕傲與釋然，才是一個帝王最樸素的孝道。
心意既定，朱棣再無遲疑，當日便召集諸將，下詔部署。
英國公張玉率主力留守哈密，整頓城防，收編降卒，安撫周邊部族，同時坐鎮大明西域門戶，防備帖木兒殘部再度東返。
其餘各部依次整編，糧草重新排程，傷兵留城休養。
至於他本人，則親率兩萬精銳鐵騎，繼續向西挺進，全面接管東察合臺汗國故地。
軍令既出，大明的戰旗，註定要往更西的地方插去。
......
東察合臺汗國，便是大明官方史籍所稱的亦力把裡。
這地名，擱後世地圖上，大概就是新疆伊犁一帶。
這個國家的歷史，用一句話概括：祖上闊過，後來不行了。
林川坐在勒勒車裡，和隨行的內閣官員唸叨這段西域往事。
元末天下大亂，中原群雄並起，蒙古諸部同樣沒閒著，盤踞西域的都格拉特部貴族趁勢擁立察合臺汗後裔為汗，另立門戶，最初定都阿克蘇，後來又將王庭遷往阿力麻裡。
阿力麻裡，便在後世伊犁霍城一帶。
天山橫亙東西，雪水滋養沃野，南北皆有綠洲，往西可通中亞，向東能扼西域咽喉。
論位置，那叫一個得天獨厚。
擱林川上輩子的眼光來看，這地方差不多就是個天然交通樞紐外加軍事跳板，屬於誰拿到手都捨不得鬆開的那一種。
東察合臺汗國鼎盛之時，也的確對得起這塊風水寶地。
尤其禿黑魯帖木兒汗在位期間，國勢強盛，兵鋒極銳，曾大舉西征，一度攻陷中亞重鎮撒馬爾罕。
彼時汗國疆域東起哈密，西抵河中，北接瓦剌，南臨于闐，橫跨天山南北，雄踞西域，威勢不可一世。
可惜，世間王朝大多逃不過一個道理，創業容易，守業難。
更何況草原上的汗位，本就不是一句“父死子繼”便能安安穩穩傳下去的東西。
禿黑魯帖木兒汗一死，汗國內部頓時亂作一團，王族爭位，諸部離心，各地貴族擁兵自重，昨日還威震西方的龐然大物，轉眼便露出了外強中乾的底色。
偏偏這時，中亞又冒出來帖木兒那個狠人。
那位跛腳梟雄趁機起兵，以巴魯剌斯家族舊部為根基，反抗察合臺後裔統治，接連攻佔撒馬爾罕等中亞腹地，更是六次東征蠶食汗國疆土。
幾番兵災下來，東察合臺汗國西部疆土幾乎被啃了個乾淨，軍力折損嚴重，昔日橫跨西域的強國，一步步淪落成夾在瓦剌、帖木兒與大明之間的二流勢力。
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