沉瓊琚的手停在半空。
裴知晦站起身，一步步走過來，高大的身軀擋住了窗外僅剩的微光。
“去哪了？”他停在她面前，呼吸噴灑在她額角。
“去看了看蘅娘，傅大哥明日回邊關，去送行，”沉瓊琚聲音平穩。
裴知晦輕笑一聲，咔噠，核桃在他掌心被捏碎，碎屑簌簌落下。
“送行？”他伸手，指腹擦過她的臉頰，“嫂嫂真是重情重義。”
門外傳來細碎的腳步聲，翠兒端著托盤站在門口，戰戰兢兢。
“二、二爺，夜宵備好了。”
裴知晦沒回頭，“端進來。”
燈燭被點亮，屋內瞬間亮了起來。
沉瓊琚這才看清裴知晦的臉。
他眼底佈滿血絲，臉色透著一種病態的蒼白。
“二爺這幾日，似乎很閒。”沉瓊琚走到桌旁坐下。
泰山封禪在即，翰林院應該忙得腳不沾地，他卻連著三日按時回府，甚至比她還早。
裴知晦在她對面坐下，端起碗，用湯匙攪動著裡面的蓮子羹。
“聖上體恤，特批我回府休整。”他抬起眼，目光銳利如刀。“怎麼，嫂嫂不希望我在家？”
“二爺多心了。”沉瓊琚垂下眼眸，“只是怕眈誤了朝廷的大事。”
“朝廷的事，自有朝廷的人去管。”裴知晦放下湯匙，突然伸手越過桌面，一把抓住沉瓊琚的手腕。
“我只管我的事。”他認真地盯著她，似乎想從她臉上看出什麼。
“嫂嫂，這幾日京城不太平，西山有匪患，嫂嫂無事莫要出城。”
沉瓊琚抬頭迎上他的視線，“二爺是想禁我的足？”
“是在保護你。”裴知晦鬆開手，靠在椅背上，他突然劇烈地咳嗽起來，咳得撕心裂肺。
沉瓊琚倒了一杯溫水，推到他手邊。
裴知晦端起水杯，一飲而盡，他看著她，眼底翻湧著濃黑的暗流。
“嫂嫂，一定要等我從泰山回來。”他聲音低不可聞。
距離泰山封禪還有三日，狀元府內的氣壓低到了極點。
裴知晦幾乎都在府裡處理公事。
沉瓊琚被困在屋內，她翻看著帳本，心思卻早已飛到了城外。
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