“什麼人？膽敢夜闖軍防重地！”來人聲音粗糲，透著久經沙場的殺氣。
杜蘅娘推開擋在身前的齊九，走上前。她沒有廢話，直接從懷裡掏出那枚繫著暗紅色流蘇的玉牌，扔了過去。
為首的黑影接住玉牌，藉著昏暗的風燈一看，臉色驟變。上頭那個蒼勁的“傅”字，在北境軍中，就是軍令。
“少將軍的信物……”那人收刀入鞘，單膝跪地，“屬下鎮北軍暗探營校尉，見過夫人。”
杜蘅娘沒空糾正他的稱呼，她上前一步，死死抓住那校尉的護臂。
“動用你們最快的信鴿，八百里加急，傳信給傅川昂。”杜蘅孃的聲音在江風中透著狠絕，“告訴他，他的孩子和孩子娘在揚州差點被裴知晦殺了。讓他帶人，南下！”
夜漏更深。
今夜裴知晦回來的時辰，比往常早了整整兩個時辰。
房門被推開時，沒有裴安的通傳。腳步聲略顯虛浮，不似平日那般沉穩。
沉瓊琚本就淺眠，門軸轉動的瞬間她便睜開了眼。
月光透過窗欞，在地磚上投下斑駁的影。裴知晦揹著光站在床前，他今日穿的是一件月白色的常服。
此刻，那月白色的料子上，從左側肋下到腰間，綻開了一大片觸目驚心的暗紅。
血跡還沒幹透，隨著他的呼吸，還在緩慢地往外滲。
他受了極重的刀傷，只是簡單包紮，甚至連外袍都沒換，就這麼一路淌著血回了上房。
沉瓊琚坐起身，警剔地往床榻裡側縮了縮。
裴知晦看著她的動作，喉間滾出兩聲低咳。他突然伸出手，一把攥住沉瓊琚的手腕，不顧她的掙扎，將她整個人往前一拽。
“躲什麼？”他聲音沙啞得厲害，帶著濃重的喘息。
他攥著她的手，直直按向自己腰側那道皮肉翻卷的傷口。
溫熱粘稠的鮮血瞬間染紅了沉瓊琚白淅的手心。那股滾燙的觸感，燙得她渾身一顫，本能地想要把手抽回來。
裴知晦卻死死按著她的手背，不讓她退縮半分。
“今日城南會館，幾家鹽商養的死士狗急跳牆。”他盯著她的眼睛，任由傷口的血湧出，“那刀刃上淬了毒，差半寸，就能捅穿我的脾臟。”
他湊近她，兩人呼吸相聞。
“嫂嫂。”他問，語氣裡帶著病態的執拗，“看著我流血，是不是很痛快？是不是巴不得我死在那群死士手裡，你就解脫了？”
沉瓊琚感受著手心不斷湧出的黏膩，抬起眼。
那雙向來清冷的眸子裡，此刻沒有恐懼，也沒有憐憫。
“是。”她吐出這個字，清淅，冷硬。
裴知晦愣了一瞬。
隨後，他竟低低地笑了起來。笑聲牽扯到傷口，更多的血湧了出來，他卻毫不在意，連眉頭都沒皺一下。
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