臘月十九，宜嫁娶。
裴府從三日前就開始忙。下人們像螞蟻搬家，紅綢一匹接一匹地從庫房裡抬出來，從門楣一直鋪到照壁，鋪完照壁鋪垂花門，鋪完垂花門鋪遊廊。
管事的嫌不夠喜慶，又叫人貼喜字，東牆貼了一層，覺著薄了，又補兩層。三層大紅喜字疊在一起，厚實得跟城牆磚似的。
裴安天不亮就爬起來，嗓子都喊劈了。
「灶上的人呢！席面能不能出一點差錯！」
「花轎的轎簾歪了——左邊，左邊！你另一個左邊！」
「鞭炮碼齊了嗎？碼不齊等著挨板子！」
他穿著一身嶄新的石青色錦袍，腰上佩著錦衣衛的繡春刀，只是那張臉實在沒法看——眼底烏青還沒褪乾淨，嘴角還起了兩個燎泡。這大半年跟著主子折騰，他真覺得自己能活到今天，全憑命硬。
吉時將至。
迎親的隊伍從裴府出發，繞了大半個京城，浩浩蕩蕩。八抬大轎，十里紅妝。嫁妝單子拉出來能繞院子兩圈——裴知晦置辦的，但沈瓊琚堅持用瓊華閣賺來的銀子添了大半。
兩人為這事拌了三天嘴，最後折中，嫁妝算沈家的體面，聘禮算裴家的誠意。
沈瓊琚坐在銅鏡前。
鳳冠是宮裡賜下的，二十四支金鳳銜珠，珠串垂落，密密地擋在面前。
嫁衣是紅到骨子裡的那種紅，蘇繡的鳳穿牡丹，金線銀線絞在一起，密得針腳都看不出。
王婆婆彎下腰，替她整理裙襬。
老人家一輩子跟在沈瓊琚身邊，從烏縣的小門小戶，到涼州的流離輾轉，再到京城的起起落落。這雙手給她梳過無數次頭髮，但今天這一回，格外慢。
「小姐頭髮多，這鳳冠壓得住。」王婆婆把最後一根金釵插穩，退後一步端詳。
鏡子裡的人，眉目如畫，紅衣灼灼。
王婆婆眼圈一紅，扭頭去擦。
「嬤嬤哭什麼，又不是不回來了。」沈瓊琚嘴上刻薄，手卻伸過去，握了握老人家。
「呸呸呸！大喜的日子，什麼回不回來的」王婆婆啐了她一口，握著她的手，嘴巴癟了半天，到底還是沒忍住，「小姐這回嫁，跟上回不一樣。這個人，靠得住。」
上回。
沈瓊琚垂下眼。上回嫁進裴家，也是冬天，沒有這般大的排場。裴知晁在軍中，婚事辦得倉促。
成婚不過幾日，裴知晁便去往軍中，再有訊息傳來，便是他入獄的訊息。
「走吧。」她站起來，鳳冠上的珠串晃出細碎的聲響。
鞭炮炸了十幾掛，震得整條巷子都在顫。
喜娘左右攙扶，沈瓊琚跨過火盆。火苗舔著她的裙角，熱浪從腳底竄上來。邁過馬鞍，取個平安的兆頭。
前堂人聲鼎沸。
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