北境烏縣。
雪落得極大，殘破的夯土城牆被鮮血浸透，凍成暗紅色的冰殼。
城外曠野，北狄人的氈帳連綿不絕，十萬鐵騎的馬陣排開，馬響鼻的聲音連成一片，壓得城頭守軍喘不過氣。
傅川昂抹了一把臉上的血汙。溫熱的液體遇到冷空氣，迅速結成冰碴，刺撓著皮膚。
他手裡那柄百鍊鋼刀已經卷了刃，刀背上豁口密佈。
雲梯搭上城垛的沉悶撞擊聲接連不斷。北狄先鋒腰間咬著彎刀，手腳並用往上爬。
「倒火油！」傅川昂嘶啞著嗓子吼。
幾個滿臉菸灰的軍卒抬起木桶，將所剩無幾的火油傾倒下去。
火把擲出，城牆下方騰起一片火海。慘叫聲混雜著皮肉燒焦的惡臭，順著風向倒灌進城頭。
這隻能阻擋片刻。
火勢稍減，新一批北狄兵踩著同伴燒焦的屍體，再次攀上城牆。
一名北狄悍卒翻過城垛，彎刀帶著風聲劈向旁邊一名年輕守軍的脖頸。
傅川昂搶步上前，捲刃的長刀自下而上撩起，架住彎刀。
兩刃相交，火星四濺。他順勢飛起一腳，正中那北狄兵的胸口。
伴隨骨骼斷裂的脆響，那人慘叫著跌落城頭。
傅川昂拄著刀，大口喘息。冷風灌進肺裡，刀割般疼。
左臂的甲片被挑開一道口子，皮肉翻卷，血流不止。他扯下一截破布，用牙咬住一端，單手將傷口死死紮緊。
「將軍，滾木礌石用光了。」副將陳武快步走來，聲音透著絕望。
傅川昂環顧四周。城頭上，還能站著的人不足八百。每個人身上都帶著傷，眼神麻木。城牆多處坍塌，缺口全靠屍體和沙袋堵著。
天色暗下來。北狄人鳴金收兵。
這只是暴風雨前的寧靜。十萬大軍圍城半月，今日的攻城不過是試探。城外那連綿的火光，昭示著明日的決戰。
烏縣，守不住了。
這個認知在傅川昂腦海中盤旋。他沒有退路。
烏縣背後，是千里平原，若讓這十萬鐵騎長驅直入，整個北境將化為焦土。
「讓弟兄們分批歇息。把傷兵抬下去。」傅川昂下達指令。
他走下城牆，靴子踩在積雪和血水混合的泥濘裡，發出吧唧吧唧的聲響。
城內一片死寂。百姓早跑光了，留下的全是搬運物資的民夫。
街道兩旁的房屋被拆了一大半，木料全搬去城頭做了滾木，磚石填了缺口。
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