親兵心領神會，“屬下明白！”
。
這幾日，寄給父親的信渺無音訊。
沈瓊琚心裡那股不詳的預感，隨著日頭一次次升起又落下，愈發濃重。
父親雖然沉迷釀酒，但絕不是個會讓她懸心的人。
以往無論多忙，收到她的信，總會盡快捎個回信，哪怕只是寥寥幾字報個平安。
這一次，太反常了。
涼州城裡的日子平靜得令人不安，可沈瓊琚的心，卻對那遲遲未到的回信沒由來地感到心慌。
她開始坐立不安，每日都會去街口那家相熟的雜貨鋪詢問，卻沒有訊息。
這日午後，她剛從雜貨鋪返回，一腳踏進院門，就見王婆婆正焦急地等在門口，手裡捧著一個半尺見方的木匣子。
那木匣子做工粗糙，邊緣還帶著毛刺，看起來像是隨手釘起來的。
王婆婆看到她，立刻快步迎上來，將匣子遞給她，又指了指外面，比畫著一個男人送來的。
沈瓊琚的心猛地一沉。
她接過木匣子，入手有些分量。上面沒有署名，只在盒蓋的縫隙裡，彆著一封摺疊起來的信紙。
她拆開那封信。
信上的字跡狂放，帶著一股子囂張的意味，是聞修傑的筆跡。
信的內容很簡單，卻字字誅心。
“裴夫人，令尊在烏縣大牢中做客，甚是想念你。特送上薄禮一件，以解相思。若想令尊安好，明日午時，聞府一敘。過時不候。”
薄禮？
沈瓊琚的呼吸驟然一滯，她死死地盯著手裡的木匣子，一股刺骨的寒意從腳底直衝天靈蓋。
她掀開了那粗糙的盒蓋。
“哐當——”
木匣子從她手中滑落，重重地摔在青石板上，發出一聲悶響。
匣子裡的東西滾了出來。
那是一根斷指。
血跡已經半乾，變成了暗褐色，凝固在蒼白的皮膚和修剪得乾淨的指甲上。指根的斷口處，皮肉翻卷，慘不忍睹。
沈瓊琚認得，那是父親的手指。他的左手小指，因為早年學徒時被酒罈砸傷，指甲蓋上有一道淺淺的豎紋。
沈瓊琚雙腿一軟，癱倒在地。
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