裴知晦下了車，只淡淡“嗯”了一聲，目光銳利地掃過整個莊子，眉頭微不可察地蹙了一下。
沈瓊扶著車轅下來，先對三叔公溫聲道：“三叔公辛苦了，事情可都問清楚了？”
三叔公嘆了口氣，指了指身後那幾戶佃農的屋子，壓低聲音。
“問了。這趙德簡直不是人！田租收八成，比官府的稅還狠！平日裡還剋扣種子，分發的農具也都是些快報廢的破爛。”
“誰家要是交不上租，他就帶人上門搶東西，連過冬的口糧都不放過。”
“這張嚴的爹，就是今年冬天被他逼著去拉石磨，又打又罵，活活打死了！”
沈瓊琚的心一點點沉下去。
她看向那個始終沉默的少年張嚴，他緊緊抿著唇，一雙眼睛裡燃燒著與年齡不符的恨意。
“趙管事呢？”她問。
沈松撇了撇嘴：“說是去巡田了，讓我們等著，肯定在後頭的大宅子裡睡大覺呢。”
好一個下馬威。
沈瓊琚也不惱，只對三叔公說：“三叔公，能否把各家各戶的地契。租契，還有往年的收成賬目，讓我看看。”
村裡人只要籤契約都需要到村長或者里正那裡公證存契，一是村民大多不識字，二是關於人口。田地的這些數量都得記錄在魚鱗冊。
糧食收成村裡也會統計，每年收成多少統一上報到縣裡，也算縣令的一項考核。
三叔公讓沈松去找他大兒子拿契書和賬本。
他們一行人被讓進一間還算齊整的正屋，裡面燒著炭盆，卻依舊陰冷。
裴知晦尋了個靠窗的位置坐下，手裡捧著一杯熱茶，垂著眼簾，不知在想些什麼。
他一言不發，卻自有一股無形的壓力籠罩著整個屋子。
約莫過了一炷香的功夫，一個身材臃腫。滿面油光的中年男人才晃晃悠悠地走了進來。
他穿著一身簇新的綢布棉袍，腰間掛著一串叮噹作響的鑰匙，正是管事趙德。
“哎喲，二爺。大少夫人，恕罪恕罪！”趙德一進門，便拱手作揖，臉上堆著笑，那笑意卻不達眼底。
“莊子裡事忙，怠慢了貴人。”
他的目光在裴知晦身上一掃而過，帶著幾分忌憚，隨即落在沈瓊琚身上，那點忌憚便化作了毫不掩飾的輕慢。
一個沒了丈夫的年輕寡婦，還是商戶出身，能懂什麼？
“趙管事辛苦。”沈瓊琚坐在主位上，神色淡淡的，“不必多禮，坐吧。”
趙德也不客氣，一屁股在下首坐了，自有他手下的小廝奉上茶來。
“聽聞少夫人要查賬？”趙德呷了口茶，慢悠悠地開口，“賬本都在這兒了，您請過目。”
他從袖子裡摸出兩本賬冊，放在桌上。
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