涼州府衙前，兩尊石獅子張牙舞爪，威嚴得有些瘮人。
一面巨大的登聞鼓架在左側，鼓面蒙塵，顯然許久未曾響過。
沈瓊琚站在鼓前，仰頭看了一眼那泛黃的鼓皮。
裴安擋在她身前，低聲道：“少夫人，這一敲，就沒有回頭路了。即便您告的是地痞，只要進了這衙門，若被告人無罪你便得受三十殺威棒。”
“我不敲，沈松和魯師傅就得死在裡面。”
沈瓊琚推開裴安，伸手握住了那根沉重的鼓槌。
手柄冰涼，她深吸一口氣，不是為了平復心情，而是為了積攢力氣。
“咚——！”
第一聲鼓響，沉悶如雷，震得她虎口發麻。
原本熙熙攘攘的街頭，瞬間靜了一瞬。
行人們紛紛駐足，驚愕地看向衙門口。
“咚——！”
第二聲，更重，更急。
沈瓊琚咬著牙，用盡全身的力氣揮動鼓槌。
她身形單薄，在那巨大的鼓架下顯得格外渺小，可那每一次揮臂，都帶著一股決絕的狠勁。
“咚！咚！咚！”
鼓聲如急雨，聲聲催人。
衙門的大門“吱呀”一聲開了。
幾個差役提著水火棍衝了出來，一臉的惱怒。
“哪個不長眼的在外面喧譁！不知道陳大人在午休嗎？”
沈瓊琚扔下鼓槌，整了整微亂的衣襟，脊背挺得筆直。
她面色蒼白，眼神卻亮得嚇人。
“民女沈瓊琚，有冤要訴！”
……
“威——武——”
公堂之上，殺威棒敲擊地面的聲音令人心驚肉跳。
陳知府坐在明鏡高懸的匾額下，官帽有些歪，顯然是被吵醒後匆忙戴上的。
他眯著眼，打量著堂下的女子。
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