“趙祁豔死了。”裴知晦開口，聲音因為連日勞累透著沙啞。
沈瓊琚撥弄撥浪鼓的手停在半空。
“他替念安擋了一劍。斷弩營的軟劍，淬了見血封喉的毒。”裴知晦頭也沒抬，絲絹順著刀鋒一點點往下滑，“我許了趙家世襲罔替，與國同休。”
沈瓊琚垂下眼簾。她看著念安那張沒心沒肺的小臉，腦海裡閃過涼州府城酒肆裡，那個穿著銀甲、笑得張揚的世家公子。
沈瓊琚把撥浪鼓塞進念安手裡，半響沒有說話。
裴知晦擦刀的動作停頓了一下。他偏過頭，看著妻子。
心裡的酸意止不住的往外冒，但他忍住了。
於是轉移話題。
“壽王動我女兒，必須斷他活路。”沈瓊琚轉過頭，直視裴知晦，“這筆賬，還沒算完。”
“是沒算完。”裴知晦站起身。
他走到搖籃邊，彎下腰。念安看到他，丟了撥浪鼓，伸出兩隻胖乎乎的手去抓他垂落的頭髮。
裴知晦任由她抓著，眉眼柔和下來。他伸出食指，輕輕碰了碰念安嬌嫩的臉頰。
“爹去殺幾個人。很快回來。”
他直起身，轉身走向門口。
推開房門，寒風夾雜著雪花捲入廊下。
裴安站在階下，單膝跪地。
“主子，城門守軍來報。西大營三千私兵，打著‘清君側’的旗號，距離正陽門還有五里。”
裴知晦跨出門檻。前一刻面對妻女的溫和蕩然無存。他站在臺階上，俯視著王府院內集結完畢的鎮北軍精銳。
“壽王在何處？”
“壽王親自帶兵，在中軍壓陣。”裴安答道。
裴知晦拔出桌上那把擦淨的繡春刀。刀鋒在燈籠的昏光下泛著冷硬的鐵青色。
“開正陽門。”裴知晦下令，“放他們進甕城。”
甕城，四面高牆，上有重兵。那是用來絞殺敵軍的死地。
“喏！”
壽王府。
碎瓷片鋪滿了一地。壽王一腳踹翻了紅木案几，指著跪在地上瑟瑟發抖的賬房先生破口大罵。
“三十六家商鋪全封了？江南的鐵運不上來？你們這群廢物是幹什麼吃的！”壽王雙目赤紅，像一頭被逼入絕境的野獸。
賬房先生磕頭如搗蒜：“王爺，攝政王妃動用了十三家商行的全部底蘊。她不計成本地拋售生鐵，買空了市面上的糧食。咱們的現銀全壓在貨上，錢莊遭擠兌，資金鍊徹底斷了啊！”
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