放眼整個大盛朝，敢這麼跟攝政首輔說話的，除了沈瓊琚，也就只有這個杜蘅娘了。
裴知晦沒有計較她的僭越。他站在一旁，看著滿屋子的鮮活氣，眉眼間甚至浮現出一絲極淡的溫和。
地上的阿虎搖搖晃晃地邁著企鵝步，走到軟榻邊。他個子矮，夠不到搖籃，只能踮起腳尖，兩隻胖手死死扒著搖籃邊緣，努力探頭往裡看。
「妹……妹妹……」阿虎吐字不清，嘴裡吐著泡泡，對這個紅彤彤的小生物充滿了好奇。
念安聽見動靜，轉過頭，兩個小傢伙大眼瞪小眼。
念安伸出手，一把揪住了阿虎虎頭帽上的絨球。
阿虎也不惱，反而樂呵呵地傻笑。
屋內的氣氛溫馨到了極點。沈瓊琚看著兩個孩子，嘴角不自覺地上揚。
就在這時，異變陡生。
裴知晦原本站在軟榻旁。毫無預兆地，他眼前的景物開始扭曲。大片大片的黑斑剝奪了視線，耳邊響起尖銳的嗡鳴聲，蓋過了屋內的笑鬧。
五臟六腑像是被一隻無形的手死死攥住，狠狠絞殺。強壓了一路的傷勢，在卸下所有防備的這一刻，迎來了毀天滅地的反撲。
他身形猛地一晃。膝蓋骨發軟，幾乎要跪倒在地。
理智在潰散的邊緣瘋狂拉扯。他腦海裡只剩下一個念頭：不能倒在妻女身上，不能嚇著她們。
裴知晦咬破舌尖，藉著那一點刺痛，硬生生穩住身形。他往後退了半步，拉開與軟榻的距離。
「知晦？」沈瓊琚察覺到不對勁，轉頭看他。
話音未落。裴知晦再也壓制不住喉嚨裡翻湧的血氣。
「哇」的一聲。一大口黑血從他嘴裡噴湧而出，濺在光潔的青磚地面上，觸目驚心。
他高大的身軀像一截被抽乾了水分的枯木，轟然倒塌。重重砸在地上，發出一聲悶響。徹底失去了意識。
「裴知晦！」杜蘅娘尖叫出聲，嚇得臉色煞白，一把將地上的阿虎抱進懷裡捂住眼睛。
沈瓊琚大腦一片空白。撥浪鼓從手中滑落，砸在腳踏上。她猛地撲上前，跪在地上，將裴知晦的上半身抱進懷裡。
「裴知晦！裴知晦你醒醒！」她的聲音劈了叉，帶著掩飾不住的恐慌。
懷裡的男人雙目緊閉，面如金紙。呼吸微弱得幾乎感覺不到。那件昂貴的蟒袍上，沾滿了他自己吐出的黑血。
沈瓊琚渾身發抖。她以為自己足夠理智，足夠冷漠。但在看到他倒下的那一刻，她才發現，自己早就被這個偏執的瘋子，死死綁在了同一條船上。
「太醫！去請太醫！」沈瓊琚衝著門外歇斯底里地嘶吼，「裴安！把全京城的太醫都給我弄來！」
門外，裴安連滾帶爬地衝進院子，淒厲的呼喊聲劃破了裴府的夜空。京城的風雪，似乎又大了起來。
京城的風雪，似乎又大了起來。
整個裴府亂成了一鍋粥。
丫鬟僕婦的腳步聲在抄手遊廊上雜亂無章地響起，混雜著壓抑的啜泣。主院的門檻幾乎要被進進出出的太醫踏平。
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