史湘雲卻是個心直口快的，湊到榻前左瞧右瞧，噗嗤笑道：“愛哥哥這膽子，比針尖兒還小，不過遠遠聽見虎嘯，就嚇成這樣？若叫你親眼見著打虎，還不得暈過去？”
賈母佯怒，笑道：“雲兒，快別取笑你寶二哥了。”
迎春也柔聲道：“雲妹妹少說兩句，倒是今日秋獵竟出了猛虎，也不知有沒有被侍衛們擊斃？若是擊斃了，那打虎之人可真是了不得的英雄。”
她說這話時，眼中不自覺流露出幾分憧憬。
史湘雲見狀，促狹心起，撞了撞探春的肩膀：“三姐姐，你聽見沒，二姐姐這是想找個打虎的英雄做夫婿呢。”
“雲丫頭。”迎春羞得滿面通紅，伸手要擰她。
探春也紅了臉，卻強作鎮定：“二哥哥還病著呢，你們倒鬧起來了。”
“鬧一鬧，寶玉的病也就好了。”王熙鳳見賈寶玉分明已是好多了，正瞅著姊妹們玩笑呢。
史湘雲嘻嘻笑著躲開，嘴裡還不饒人：“歷史上打虎的英雄可不少，什麼李廣。楊忠。李存孝……若真有這般人物，配二姐姐這般品貌，倒也是佳話。”
幾個姊妹笑鬧成一團，暖閣裡氣氛鬆快了些。
正此時，外頭小丫鬟高聲稟報：“老爺回來了！”
話音未落，賈政已沉著臉大步走進來。
“母親。”
他先向賈母請了安，目光掃向榻上的寶玉，見他一副病懨懨的模樣，眉頭頓時鎖緊。
“孽障！”
賈政斥道，“整日不務正業，就知道在內圍廝混，今日不是陪著北靜王爺秋獵麼？怎又這般模樣回來？是不是又做了什麼有辱門楣的事？！”
聞言，寶玉嚇得縮了縮脖子，歪著腦袋往賈母身後躲。
“你黑著一張臉給誰看。”
賈母護住寶玉，怒道，“在外頭當官受了氣，回家就拿我的寶玉出氣？你爹當年是這麼教你的？”
王夫人察言觀色，見賈政面色確有異樣，輕聲問道：“老爺，可是外頭出了什麼事？”
賈政重重嘆了口氣，在椅上坐下：“今日鐵網山秋獵，出了大亂子。”
眾人一驚。
賈政繼續道：“有猛虎闖入獵場，直衝魏王。楚王御前，若非有人捨身相護，兩位皇子恐怕……”
“啊！”賈母驚呼，“天子腳下，獵場之中，怎會有猛虎？護衛都是做什麼的？”
王熙鳳卻眼珠一轉，問出眾人最關心的話：“那……打虎救駕的英雄是誰？可是哪位大將軍？”
她心思細膩，這等護駕的大功勞，只怕要加官進爵，榮獲許多銀錢封賞。
一想到銀子，王熙鳳就感覺心口發熱，恨不得以身相代。
賈政面色複雜，緩緩道：“這人，咱們賈家也認識。”
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