臨走，邢夫人問道：“老爺，那馮府……還去麼？”
賈赦一瞪眼：“還去什麼去，現在去，不是上趕著讓人看笑話嗎？！”
待賈政。王熙鳳等人也退下，屋裡只剩下賈母。元春並一眾姊妹和貼身丫鬟。
賈母拉著元春的手，細細問了些宮中起居，末了嘆道：“回來也好，那地方……終究不是女兒家久待之處。你身邊只有抱琴一個，伺候的人太少。前兒賴嬤嬤送了個丫頭來，我看著倒是齊整，手腳也利落，就給你使喚吧。”
說著，便讓鴛鴦去叫人來。
不多時，一個丫鬟跟著鴛鴦走了進來。
這丫鬟年歲不大，生得卻是十分出挑。
水蛇腰，削肩膀，眉眼靈動，顧盼神飛。
穿著雖不華麗，但一身水綠綾子襖，蔥黃綾子裙，襯得她肌膚勝雪，尤其是一雙眼睛，清澈明亮，帶著幾分嬌憨，又有幾分伶俐。
論顏色，竟是將屋裡一眾丫鬟都比了下去。
元春見了，也覺眼前一亮。
賈母笑道：“這丫頭叫晴雯，最是心靈手巧，針線活計極好，性子也爽利。往後就讓她跟著你吧。”
元春忙起身謝過：“謝老祖宗疼愛。”
一直蔫蔫地坐在角落的寶玉，此時卻忽然抬起頭，呆呆地看著晴雯。
半晌，對賈母道：“老祖宗，這個姐姐……前兒您不是說，要賞給我的嗎？怎麼給了大姐姐了？”
此言一齣，眾人臉色皆變。
元春微微一怔，看向寶玉，見他目光直勾勾落在晴雯身上，渾然不覺此言有何不妥，心中不由一嘆。
賈母也是一愣，旋即笑道：“哎喲，瞧我這記性！是了是了，前日是說過一嘴。不過寶玉啊，你大姐姐剛回來，身邊沒個得力的人伺候，這晴雯就先讓你大姐姐使喚著。趕明兒，老祖宗再給你尋個更好的，可好？”
寶玉撅了嘴，還想說什麼，被探春悄悄拉了一下袖子。
王熙鳳何等機敏，立刻笑著打圓場：“都怪老祖宗，把人調理得太水靈了，誰見了都想要！可見老祖宗眼光好，會調理人，大妹妹得了這麼個伶俐丫頭，也是福氣。”
氣氛這才重新活絡起來。
元春又與眾姊妹說了會兒話，見賈母面露倦色，便服侍賈母歇下，自己也由抱琴和晴雯陪著，往暫住的廂房去了。
是夜，元春躺在陌生的床榻上，望著帳頂繡著的纏枝花紋，久久難以入眠。
忠順王府，後花園暖閣。
忠順王陳裕歪在鋪著白虎皮的躺椅上，手裡把玩著一對溫潤的羊脂玉球，聽著下首掌史官的稟報。
“王爺，宮裡剛傳出的訊息，賈家那個丫頭，賈元春，已經被皇后娘娘下旨放出宮了。這會兒，怕是已經回到榮國府了。”
“哦？”忠順王動作一頓，眼中迸射出快意的光芒，隨即哈哈大笑起來，“好！好！放得好！賈家那幫蠢貨，還真以為能一步登天，攀上高枝兒變鳳凰？哈哈哈哈，這下傻眼了吧？賠了夫人又折兵！痛快！真是痛快！”
