靜室的門，從裡面推開了。
小廝整個人彈了起來，抹布啪的掉在地上，他猛回頭，便見門框裡走出一個身形瘦高的老者。
顧宗明穿著半舊的青灰道袍，衣襟上沾了幾滴墨漬，花白的頭髮用一根木簪隨意的箍在腦後，有幾縷散了出來搭在肩上，滿臉的倦色，但雙眼奇亮，透著一股不同尋常的神采。
小廝撲通跪在青磚地上。
“恭賀老先生出關！定是學問上有大收穫！”
顧宗明抬起右手擺了兩下，眉頭都沒皺，徑首邁過門檻，大步朝前廳走去。
……
前廳。
大管家周福己經候在了門口，腰彎得恰到好處。
“老先生，熱水備好了，膳房也溫著粟米粥和兩碟小菜，您是先洗漱還是先用膳？”
“都不急。”
顧宗明在主位上坐下，端起茶碗灌了一大口涼茶，也不嫌隔夜的味道。
“這一個月，京裡有什麼事？”
周福早有準備，條理清晰的將這一月來的朝堂大事與市井傳聞逐一稟報。
如內閣首輔領了北境糧餉差事、大皇子頻繁出入兵部衙門、三皇子府上開了幾場茶會、城南新開了一間琉璃鋪子生意極好、謝府的文會又出了一闋新詞被人抄遍了半個京城……
顧宗明聽著，手指在茶碗沿上敲著，偶爾點頭，不置一詞。
周福說到最後，忽然想起一樁事。
“對了，老先生，許大人離京之前，曾派人送來一封信，當時夾在送來的那捲書冊裡頭，小的放在書房案頭了。”
顧宗明敲茶碗的手指停了。
“什麼時候的事？”
“約摸是您閉關後的幾日，當時您正趕著整理那批古籍孤本的批註，小的稟報過，您“嗯”了一聲，說回頭再看……”
周福話還沒說完，顧宗明己經站了起來，茶碗擱在桌上，茶水濺出來灑了半截袖子，他渾然不顧，撩起袍角便朝書房走去。
周福愣了一瞬——跟了老先生三十年，還是頭一回見他走得這麼急。
……
書房內，書案上堆著半人高的古籍和手稿。
顧宗明撥開最上面的一摞線裝本，在底下翻了幾翻，終於在一卷《論語》的註疏本夾層裡，摸出一封壓得皺巴巴的信。
信封上沒有署名，只在封口處蓋了一枚小小的私章，篆字細如蚊足——“歡”。
顧宗明將信封撕開，抽出信紙，展開。
。字行三了寫共統，長不信
。哨花點半有沒，矩矩規規劃一筆一，閣館是的用，正端秀清跡字
。定不期歸恐，即在行遠歡清，啟親生先顧：行一第
。答能人無中府，疑有理之格與法新就若生先孔與生先：行二第
。疑勿萬，解為代可，授所歡清得盡人此，矜子徐名，人一尋，府許往人遣可：行三第
。發始開，手的紙信著拿明宗顧
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