“咚！咚！咚！”
沉悶而急促的鑼鼓聲，狠狠敲開了清晨的寧靜。
裴寂從床上彈起，手掌下意識摸向枕下的短刀。
民變？
還是暴亂？
他連官靴都顧不上穿好，披著外袍就衝出了客棧大門。腦海中已經預演了無數種流民打砸搶燒的慘烈畫面——這是他對“商賈治城”最大的惡意揣測。
然而，衝到街上，他愣住了。
沒有火光，沒有慘叫。
只有一群群扛著扁擔。拎著鐮刀的百姓，正匯聚成一條黑色的人流，朝著城外湧去。他們的臉上沒有恐懼，反而掛著一種……像是去撿錢的亢奮。
就連牆根底下的乞丐，手裡都攥著一把嶄新的鐮刀，把那生了鏽的破碗隨手往草叢裡一扔，嘴裡還罵罵咧咧：“別擠！許小姐說了，今兒個是‘搶錢節’，去晚了連稻茬都摸不著！”
搶錢？
裴寂攔住那個店小二，眉頭擰成了死結：“這就是你們說的……暴亂？”
小二像看傻子一樣看著他：“客官睡懵了吧？這是‘秋收節’！許小姐說了，今兒個誰下地幹活，不僅管飯，還能領二十文賞錢！不說了，我得趕緊去，晚了鐮刀就被領光了！”
裴寂站在原地，風吹起他凌亂的衣襬。
秋收？
豫州大旱三年，赤地千里，連老鼠都搬家了，哪來的秋收？
除非……
“移植造假，粉飾太平。”
一道低沉的聲音在身側響起。
裴寂轉頭，看見王勝不知何時也站在了街邊。這位“王先生”換了一身利落的短打，手裡卻還拿著那把格格不入的摺扇，眼底閃爍著看穿一切的冷光。
“裴兄，看來英雄所見略同。”王勝冷笑一聲，扇骨輕敲掌心，“自古貪官為了祥瑞，常有連夜從鄰縣移植莊稼至官道兩側的戲碼。看來這位許小姐，不僅懂經商，還深諳官場那一套糊弄人的把戲。”
裴寂整理好衣襟，目光如鐵：“是真是假，下地一驗便知。”
兩人對視一眼，混入人流，朝著城外走去。
……
城外，十里坡。
這裡本是一片荒棄的鹽鹼地，此刻卻被圍得水洩不通。
裴寂和王勝仗著身法靈活，硬是擠到了最前面的田埂上。
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