留園深處的這間廢棄廂房，此刻成了許家的臨時“格物院”。
外頭陰雨連綿，屋裡卻燥熱得讓人心慌。
許清歡盤腿坐在一堆滿是泥垢的木頭零件前，原本那身精細的綢緞衣裳早蹭成了抹布，袖口高高挽起，露出的半截小臂上橫著兩道黑黢黢的媒油印。
她手裡握著根從鐵匠鋪順來的鐵釺，盯著眼前這個大傢伙。
這是一個極其複雜的木質結構。大幹的工匠講究卯榫，一環扣一環，精巧是精巧，可一旦受潮卡死，那就跟焊死了一樣。
她跟這玩意兒較勁了半個時辰。
沒戲。
主軸紋絲不動，彷彿在嘲笑她這個現代人的無能。
“噹啷！”
許清歡把鐵釺往地上一扔，氣得肝疼。
她太清楚這玩意兒的含金量了。八個紗錠，一個轉輪帶動。這是什麼？這是把江寧織造局那幫老頑固按在地上摩擦的核武器！這是工業革命的火種！
但這火種現在就是堆受潮的爛木頭。
“閨女，要不算了吧？”
門口，許有德搬了個小馬紮，把自己那圓滾滾的身子塞在門框裡，手裡還抓著個算盤。他伸長脖子往裡瞅了一眼，滿臉的肉都在抽搐。
“這破玩意兒在井底泡了不知道多少年，早就朽了。咱雖然不差錢，可這一上午光是用來潤滑的豬油就費了三斤！三斤啊！那能炒多少盤迴鍋肉？聽爹一句勸，劈了當柴燒，這陳年老木頭，火旺！”
許清歡沒搭理他，撿起鐵鉗又敲了兩下轉軸。
還是那死動靜。悶，沉，卡得死死的。
正當許清歡煩躁得想把這機器踹翻時，門外傳來了管家李勝的聲音。
“老爺，小姐。”
李勝推門進來，身後跟著一個端茶盤的女子，正是先前在醉紅樓管賬的錦瑟。
“前院正在拆牆，灰塵大，人手也雜。錦瑟姑娘做事穩重，以前又是管賬的一把好手，小的便自作主張，讓她來內院伺候著，順便幫著整理一下咱們從井裡撈上來的那些‘寶貝’清單。”
李勝這安排極有分寸。新買來的姑娘們大多心驚膽戰，只有錦瑟這種見過世面的，才鎮得住場子，也適合放在身邊用。
錦瑟低眉順眼，將茶盤輕輕放在滿是灰塵的桌案上：“老爺，小姐，喝口熱茶消消火。”
動作利落，眼神規矩，是個明白人。
許清歡心裡的火稍微散了點，剛端起茶杯，卻見錦瑟正在收拾地上的雜物。她的目光無意間掃過那堆散在地上的木質齒輪，手裡的動作突然頓了一下。
“咦？”
一聲極輕的疑惑。
許清歡耳朵尖，立刻放下茶杯：“怎麼？”
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