“先登城頭者，賞金萬兩！城內活物，皆為爾等牛羊！”阿史那咄苾厲喝如雷，彎刀遙指城垣。
漫天飛蝗般的羽箭遮蔽了星月，雨點般砸向城頭防禦陣地。
雲梯接連搭死在城牆上，前鋒胡兵咬著鋼刀，像一群嗜血的瘋蟻，密密麻麻地向上攀爬。
“來多少，老子給你們填多少！把這幫狗崽子全釘在牆根底下！”
趙橫抹了一把臉上的血水。
他肩甲上還扎著兩支透骨的流矢，他卻恍若未覺，大手猛地劈下。
“放！”
合抱粗的滾木與百斤重的礌石，順著女牆間隙傾瀉而落。
砰！咔嚓！木石以雷霆萬鈞之勢砸碎天靈蓋，將掛在半空的胡卒連人帶梯碾成肉泥。
赫連軍的攻勢雖然狂野如狼，卻被以逸待勞的鎮北軍掐在城牆之外，半步也越不過那道死亡線。
……
赫連大營後方高坡。
陳長風負手獨立在暗影中。
南側天際線上，騾馬市方向湧起的濃黑煙柱首刺夜幕，連星月都被燎得黯淡無光。
火光跳躍在他那張儒雅文淨的臉上，卻沒照出一絲一毫的波瀾。
秦姓謀士踩著夜霜快步登坡，停在他身後半步，低聲開口：
“大人。城內火起，看這陣仗……左萬夫長那三千精銳，怕是全交代在裡頭了。”
“意料之中。”陳長風嗓音寡淡，視線連挪都未曾挪動分毫。
“屬下愚鈍。”謀士眉頭緊鎖，“大人既早知許清歡備下了火獄，為何不提前示警，保下左將軍？”
陳長風蒼白修長的手指，漫不經心地撫弄著腰間玉珏。
“許清歡心思毒辣，她既然看破了張駝子，就一定會佈下這請君入甕的死局。”
他捻了捻指尖。
“左拔木如果不去蹚這趟死水，鎮北軍的主力，又怎會全都撲在騾馬市和北偏門上？”
他轉過身，迎著料峭的朔風，嘴角終於勾起一抹極淡的嘲弄。
“火候到了。不拿這三千人的骨血去填飽許清歡的胃口，這局棋怎麼走到將軍？”
“如今的鐵蘭山必定以為，只要剜掉地道這塊爛瘡，他的鎮北關就依然固若金湯。”
陳長風撣了撣袍袖，不再多言，重新將冷漠的目光投向那座殺聲震天的孤城。
……
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