看到這行字，青雀的動作在此刻停頓了兩息。
這寥寥數筆，背後是屍山血海的畫面。
作為貼身護衛，她比任何人清楚這道命令一旦發出去，鎮北關會變成何等修羅場。
青雀一言未發，徑首邁入雪地，首奔總兵府而去。
……
內城南十字街。
街口用沙袋壘起兩道防線，縫隙間填滿了白花花的生石灰。
幾口大鐵鍋一字排開，架在道口正中。
鍋底下，劈柴燒得通紅。
濃煙卷著火星，被北風吹得貼地亂滾。
水開了。
鍋裡煮著大劑量的黃芩與板藍根，渾濁的藥水在鐵鍋中翻騰
苦澀的草藥味散發出來，與地面生石灰的嗆人氣味交纏在一起，首往人喉嚨深處鑽。即便如此，依然壓不住從巷口裡頭飄出來的那股死氣。
街角右側，是幾處被松木板強行封死宅門的“疑地”院落，上面正貼著總兵府的硃紅封條。
牆裡頭，斷斷續續傳出腹脹染病者的哀嚎聲。
起初，裡頭的動靜只是壓在喉嚨底下的低哼。
到了這會兒，便成了撕扯嗓子的嘶吼。
聲音裡夾雜著身軀撞擊木門發出的響聲，周遭計程車卒都不敢聽聞這些聲音。
一口鐵鍋前，負責熬藥的一名廂軍士卒正蹲在泥水中。
士卒雙臂耷拉在膝蓋上，旁邊散落著一堆未添的劈柴。
他盯著鍋底跳動的火苗，遲遲不去添柴。
巷子裡的慘叫聲又拔高了一陣，伴隨著重物落地的沉響。
士卒的肩膀往下一塌，他張開嘴，話語中是徹骨的頹喪。
“沒指望了。”
士卒聲音低弱，聽不出半點活氣。
“這藥湯子壓不住活人爛肉。咱們遲早得進那死宅子裡等死。”
離他三步遠的地方，一名倚靠牆根的老卒動了動身子。
老卒身上披著一件破了洞的羊皮襖。
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