“大人，您總不能是讓俺們光著膀子去陣前，跟胡狗拼命吧？”
刀疤漢子拖著沉重的鐵鏈，往前蹭了半步。
那雙被牢底陰暗泡透了的眼睛裡，原有的散漫褪去大半，只剩下審視。
刀疤漢子目光在軍士的刀刃上轉了一圈。
他雖然淪落至此，但能在死牢裡活到秋後的，腦子都不慢。天上掉下來的免死牌，底下必然墊著刀山火海。
老孫雙手揣在袖中。
“爾等在此受審定罪，想必多少通曉些律法。”老孫目光掃過五十個蓬頭垢面的死囚，“大乾律令第幾條寫著，死囚不可充軍？”
西周死寂。
獄卒的馬鞭還捏在手裡，囚犯們不敢妄言。
片刻後，人群后方傳來一道沙啞的嗓音。
“《大乾刑統》卷十九，死囚不得持刃從戎。凡違逆者，主官連坐，斬監候。”
說話的是個瘦高個。
此人穿著破爛的儒衫，頭髮用一根枯草隨意綰著。
他原是個替人寫狀紙的訟棍，因教唆大戶侵吞良田出了人命，被判了斬立決。
老孫微微頷首。
“正是！大乾軍法森嚴，死囚從軍，乃是動搖軍心的取死之道。”
老孫的聲音不大，但在天井內聽得真切：“所以今日之事，與從兵打仗無關。”
刀疤漢子眉頭蹙成一團，心底的疑惑更是消不下去了。
不打仗，那要他們去作甚？挖戰壕？填城河？
訟棍瘦高個撥開前面的人，擠到第二排，拱了拱手：“老大人，既不讓我們填命，又要免我們的死罪。這等天大的便宜，總得有個由頭。咱們雖是將死之人，但也想死個明白。”
老孫放下揣在袖中的手，將掛在腰間的布包解下，平放在旁邊的石桌上。
“城外胡人攻關受阻，投了一種烈毒進來。”老孫邊解包袱邊說，“這毒不是尋常草藥熬的，是從歷代死人堆裡提出來的死氣。”
“沾著皮肉，人便爛穿；落入水中，滿城皆亡。”
他講得極慢，沒有添枝加葉去說外頭那些化為膿水的慘狀，只是將事實擺出。
死囚群體立刻中起了一陣騷亂。
多數人面色發青，交頭接耳，有人不自覺地往後退。
“爛穿皮肉……”刀疤漢子低聲唸叨了一句。
老孫站在原地，靜靜看著這群人的反應。
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