暮色沉沉。
榷場北側的土牆旁，幾隻禿鷲蹲在牆頭啃食乾肉條，聽見車轍聲，撲稜著翅膀飛了。
趙西勒住韁繩，抬手抹了一把臉上的沙塵，他回頭清點了一遍隊伍。
十二個親兵，俱換了尋常商隊的粗布短褐，腰間的刀裹在褡褳裡頭，不細看瞧不出端倪。西輛馬車壓著轍印緩緩而來，車板上的木箱用油氈蒙得嚴嚴實實。
“敲後門。”趙西朝身旁的軍漢努了努嘴。
那軍漢跳下馬，三步並作兩步奔到提領衙門後牆的角門前，攥起拳頭“咚咚咚”砸了三下。
門內窸窸窣窣響了一陣，角門開了半扇，一盞燈籠從門縫裡伸出來。
燈籠後面，是錢富貴那張白胖油亮的臉。
昏黃的燈光掃過趙西身後的車隊，掃過那些換了商販打扮的漢子，掃過沉甸甸的馬車，最後落在趙西腰間鼓鼓囊囊的褡褳上。
錢富貴的瞳孔微微一縮。
沒有那輛青帷馬車，沒有那個鐵塔般的李勝。
甚至連一個許清歡身邊的隨從都沒有。
錢富貴的嘴唇動了動，一個“你”字剛頂到齒關，腦後忽地一陣發麻。
前幾日許清歡離開榷場時，她在提領衙門的後堂，對他說的那幾句話，此刻如燒紅的烙鐵，一個字一個字地燙進了他的天靈蓋裡。
冷汗順著脊樑溝淌下來，浸透了內衫。
前後不過兩三息的工夫，他臉上的異色便斂得乾乾淨淨。
那張白胖的臉堆起了慣常的諂媚褶子，彎腰拱手，聲音裡帶著恰到好處的殷勤與小心。
“敢問諸位大人是……欽差大人的親隨？”
趙西翻身下馬，大步流星地走上來，一把推開錢富貴橫在門口的胳膊，大咧咧地跨進了門檻。
活下腳後站定，雙手叉腰，滿臉傲慢地掃視了一圈院子。
“欽差大人在北門受了風寒，身子骨不爽利，特派咱們來接手這樁買賣。”
趙西說話時，下巴抬得老高，聲音也不壓，彷彿唯恐院牆外頭聽不見。
錢富貴跟在他身後，燈籠舉得低低的，光暈只照著腳面那一小塊地方。
他的眼珠子在眼眶裡快速轉了一圈。
“喲，原來是這樣。”錢富貴搓著兩隻手，面上堆著關切，語氣卻刻意放輕了幾分，“那可要緊！欽差大人金貴的身子，萬萬得仔細將養著。”
他頓了一拍，小心翼翼地往趙西身後探了探頭，目光掃過門外那十幾號人，又縮回來。
“只是……怎不見李統領隨行？這等大宗買賣，沒個主心骨坐鎮，小的擔心赫連人那頭不好對付……”
話沒說完。
。鞘了出刀腰截半的西趙，響脆聲一的”鏘“
。矮一著跟子的貴富錢，上膀肩的貴富錢在拍地重不輕不，冷冰背刀
。他著盯地鷙目，臉過側西趙
”。聽打的聽打該不“
。分一了又頭肩在背刀
”？多領提品七個一你到得，事差的人大差欽“
。饒告的似炮珠連裡，住攥杆籠燈將命拼手隻一另，地撐手單忙連他，手點差籠燈，邊半了跪”通撲“，一勢順雙的貴富錢
”！排安就這，住吃排安就這的小，苦辛苦辛，來而道遠們人大！死該的小，多的小，是是是“
。瓜袋腦的貴富錢拍了拍，中鞘回送刀將，聲一了哼西趙
”。來起，了行“
。院後了迎人行一這將，路引頭前在籠燈著提，了低更得彎腰，來起爬地腳忙手貴富錢
。夜值班兩了排安前車在又，死鎖車將鏈鐵拿人意特西趙，中院在停車馬輛西，下歇撥兩作分兵親個二十那，間兩出騰房廂間三院後，雜複不並程過的頓安
。斷不話承奉上，後跑前跑，水倒茶端，邊旁在跟腰著弓程全貴富錢
。蹦外往不都字的餘多個半，麼什應他麼什咐吩西趙
。房值的己自了回籠燈著提，赦大蒙如才貴富錢，蛋滾他讓手擺西趙到等
。晃幾了晃火燭，邊腳在擱籠燈，上地在坐慢慢板門靠背貴富錢，關一門
