赫連王庭右部前哨大營，距鎮北城六十里。
“今夜，再遣一隊遊騎，去鎮北城外襲擾一番。”
陳長風的語氣寡淡。
“不必靠得太近，只在城外五里游弋，吹響法螺號角，漫射火箭，只需聒噪至天明，再撤兵回營即可。”
呼延拔正蹲在氈帳角落。
聞言，他“呸”地一聲將嘴裡的肉渣吐在泥地上，拍著大腿站起，擠出幾分獰笑。
“陳先生此計甚妙！兵不血刃，單憑這驚魂的號角聲，便足以讓那幫大乾南蠻子疲於奔命！連熬上七八個宿夜，鐵打的漢子也得熬成行屍走肉，屆時還談何守城？”
呼延拔咧嘴大笑。
“說起來，大乾人最會對付大乾人，這話當真一點不假啊！陳先生雖是漢人出身，可這腦子裡的彎彎繞繞，比咱們王庭裡那些厚嘴唇的老薩滿們聰明百倍！”
這話帶著粗鄙的恭維，卻也暗藏著幾分試探的刺。
“我早己不是漢人了。”
他將鐵釺橫擱在火塘邊的青石上，慢條斯理地撣去袖口沾染的灰燼。
“我食赫連之肉，飲赫連之血酒，為赫連的大汗籌謀天下，大汗既己賜我赫連之姓，我便生是草原的狼，死是長生天的鬼。”
這話透著一股決絕的狠厲，堵死了呼延拔繼續拿他出身做文章的餘地。
呼延拔訕訕一笑，摸了摸下巴的胡茬，趕緊換了個話頭：“陳先生方才說，今夜事畢之後，便要啟程去一趟王庭？”
“嗯。”陳長風從厚重的氈毯上起身，走到帳中那張粗糙的木案前，將一卷密密麻麻，寫滿了大乾軍鎮佈防的帛書收進隨身的牛皮囊中。
“大汗急召我回去議事，明日一早便走。”
呼延拔的眼珠子滴溜溜轉了幾圈，嘴上的笑容立刻換成了另一副模樣，比方才恭維時更殷勤了三分。
他跨前兩步，搓著生滿老繭的雙手湊到陳長風面前：“陳先生，那個……您這次回王庭面見大汗，能不能替末將美言幾句？就說我呼延拔在前哨大營辦事得力，日夜襲擾，沒給大汗丟半點臉面。”
陳長風沒有應承，也沒有拒絕，只是將牛皮囊的口束緊，牢牢系在腰間。
呼延拔見他不接茬，趕緊又加了一把火：“末將也不求別的，就盼著大汗能賞個千夫長的銜頭！我爹當了一輩子的百夫長，窩在風沙裡放了一輩子的羊，我呼延拔可不想走他的老路！”
陳長風將一頂狐皮氈帽扣在頭上，轉過身，目光幽深地看著呼延拔。
“你倒是有幾分志氣。”陳長風頓了頓，語氣稍緩，“我在大汗面前，自會如實稟報你的功勞，只要你按我的計策，將鎮北城困死，千夫長之位，不過是探囊取物。”
呼延拔大喜過望，咧著嘴連聲稱謝，隨即話鋒一轉，問出了他最關心的事。
“陳先生，我一首想問，大汗到底何時下令全面攻城？咱們在這戈壁灘上游弋了這麼久，弟兄們的彎刀都快生鏽了。”
“要是能一舉踏平鎮北城，搶了那兩萬石軍糧，那才叫真正的不世之功！”
陳長風冷笑一聲，反問他：“你可知大汗眼下在忙什麼？”
呼延拔撓了撓後腦勺，笑聲粗獷：“這事兒末將倒有耳聞。”
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