“許大人，這葉子裡必有東西！”
“不是氣，不是味，也不是尋常藥性。”
“它不佔斤兩，秤不出來，舌頭嘗不準。”
“可人缺了它，牙齦流血、夜裡摸黑、腿腳發軟、傷口難合。”
“若能把它尋出來，往後行軍再也不用靠天吃菜。”
“咱們能造藥糧，造救命丹，造給北境十萬軍卒續命的東西！”
李勝聽得頭皮發麻，忍不住插嘴。
“蘇谷主，你先歇口氣成不成？你這話聽著挺值錢，可也挺嚇人，什麼東西不佔斤兩還要人命，你別半夜把鬼扯進書房。”
蘇牧壓根沒理他，只盯著許清歡。
許清歡坐在案後，手邊放著從京畿送來的軍糧折損清單，另一邊則是蘇牧寫滿了泡菜試驗的紙。
一個是朝堂刀子，一個是工坊火種。
兩樣東西擺在同一張案上，偏偏都指向北境的生死。
許清歡沒有誇蘇牧，也沒有順著他的話往下講，她只抬手拿起那片菜葉，用竹籤撥開葉柄，又放回碟中。
“蘇牧，你這番話，已經比大幹九成太醫走得遠。”
蘇牧剛要開口，許清歡卻說話了。
“可也只到這裡了。”
蘇牧的聲音卡住。
李勝在旁邊咧嘴，心說完了。
蘇谷主剛把自己誇到天上，小姐反手就把梯子抽了。
許清歡看向蘇牧。
“你用舌頭嘗，用手稱，用火烘，用水泡，能比常人多看幾步。”
“可你的眼睛仍舊只看得到葉片，秤桿只稱得出斤兩，醫書只會把結果寫成氣血營衛。”
“你說葉中有微物，這句話沒錯。”
“錯在你想用現在這雙眼去找它。”
蘇牧喉頭發乾，半晌才擠出一句。
“許大人的意思是，人眼見不到？”
“人眼能見銅錢、刀口，見葉脈蟲卵，可見不到水裡更細的活物。”
“更是見不到血裡遊走的微塵，也見不到讓牙齦止血的那點命根。”
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