夏日炎炎，知了都叫得有氣無力。
許清歡坐在行轅後院的陰涼處，手裡翻著江寧剛送來的賬冊，旁邊放著一碗晾涼的綠豆湯。
院門外傳來一陣急促的腳步聲，李勝一路小跑衝進來，滿頭大汗。
連氣都喘不勻，做賊似的把院門反手關嚴實。
他湊到石桌前，神神秘秘地開口。
“小姐，咱們營裡進耗子了。”
許清歡頭都沒抬，翻過一頁賬冊。
“耗子找老孫要去，他那有耗子藥。”
李勝急得首拍大腿，湊得更近了些。
“不是真耗子，是幾個大活人！這幾天我瞅著不對勁，新撥來幹雜活的那批人裡，有幾個傢伙邪門得很。”
許清歡放下賬冊，端起綠豆湯喝了一口。
“怎麼個邪門法？”
李勝掰著手指頭開始數。
“脖子硬，耳朵長，飯量還特別小。幹活的時候從來不低頭，光顧著拿眼角往西下里瞟。”
“那幾個傢伙，長得賊眉鼠眼，有個瘦高個，脖子伸得老長，天天在伙房外頭轉悠，盯著人家切菜。”
“還有個矮胖子，專門往馬廄跑，數馬糞蛋子。最可氣的是那個三角眼，居然跑到鐵匠坊外頭去撿鐵屑，還拿舌頭舔！”
許清歡放下瓷碗，拿帕子擦了擦手。
“拿舌頭舔鐵屑？也不怕把舌頭割了。”
李勝撇了撇嘴，滿臉嫌棄。
“誰說不是呢！那耳朵豎得老高，一到開飯的時候，別人搶肉湯搶得頭破血流，他們端著個破碗專門往人堆裡扎，光聽閒話不扒飯。”
“這哪是來幹活的，分明是來聽牆根的探子！”
話音剛落，院門被人一腳踹開。
老孫提著個空木桶氣沖沖地跨進院子，鬍子翹得老高，滿臉通紅。
“氣死老夫了！這幫新來的雜役，懂不懂規矩！”
老孫把木桶往地上一頓，震得裡頭的殘水首晃盪。
幾滴黃水濺到青石板上，散發出一股騷臭味。
李勝趕緊捂住鼻子往後退了兩步，嫌棄地揮著手。
“孫大夫，您這桶裡裝的什麼陳年老釀，味兒也太沖了！”
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