老者鬚髮皆白，套著一身洗得發白的青布直裰，雙手負在身後。
側後方跟著個年輕書生，懷裡捧著一卷線裝書冊，腳步生怕踩重驚擾前面的老者。
這兩人，正是國子監李司業與監生趙宣。
此時東市街頭日頭高升，兩邊攤販扯開嗓子叫賣。
挑柴的農夫粗聲吆喝著借道，那扁擔把肩膀壓得直往下沉。
提著竹籃的婦人杵在肉攤前，硬是為了半文錢，和滿身油汙的屠戶爭得面紅耳赤。
李司業踩著喧鬧，任憑周遭吵鬧，也攪不散他講學的興致。
趙宣快走兩步，湊上前去虛心討教。
“司業大人，《禮記·大學》有云‘欲修其身者，先正其心’。這‘正心’二字，學生研讀多日，總覺著隔著一層窗戶紙。”
“究竟該如何體悟是好？”
李司業停下步子。
他放下負在身後的雙手，慢條斯理地理了理寬大的袖口。
“正心，乃是去人慾，存天理。”
“世間萬物皆有常倫，君臣、父子、夫婦、長幼，此乃天定之序。你我讀書人，首要便是明瞭這天理常倫，將其奉為圭臬，絕不可有半步逾越。”
李司業抬手，指了指旁邊路過的挑夫。
“他挑擔賣力，是他的本分。你我讀書做官，是我們的本分。這便是理。”
“心若被外物所迷，被私慾所擾，天理便會蒙塵。故而需日日靜坐冥想，克己復禮，切莫去鑽研那些奇技淫巧，方能正其心志。”
趙宣連連點頭。
他開啟夾在腋下的筆墨匣子，抽出一支炭筆，翻開書冊，將李司業的教誨一字不落地記在空白處。
“學生受教！司業大人這番話，直指聖人微言大義。”
李司業捋了捋下頜的白鬚，頗為受用。
“讀書，讀的是聖賢書。莫要被那些旁門左道亂了心神！當今天下學風浮躁，總有人妄圖另闢蹊徑，實則全是無根之木。”
兩人繼續往前走，恰好停在張阿婆的炒貨攤前。
大鐵鍋裡翻炒著五香瓜子，熱氣混著大料的香味在街頭瀰漫。
趙宣收好筆墨匣子，順口提起近日國子監裡傳得沸沸揚揚的八卦。
“司業大人所言極是。”
“昨日在春風樓，陸懷瑾師兄當眾作了一篇《嗤水賦》，把許府那個門客徐子衿批得體無完膚。”
趙宣語氣裡流露出毫不掩飾的鄙夷。
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