“行了，滾回你屋裡做你的侯爺夢去吧。”
“最近幾日老實待著，別亂跑！等外頭火起，有你出力的份。”
老苟千恩萬謝，又磕了兩個響頭，倒退著出了書房。
房門重新合上。
門縫裡透進來的風被徹底隔絕在外。
屋裡恢復了安靜。
馬進安手裡端著的那杯西鳳酒，不自覺地歪了半寸。
澄澈的酒水順著杯沿灑出來，滴在他的手背上。
他沒有去擦。
馬進安臉上的笑容正一點一點地收斂，皮肉開始繃緊，最後消失得乾乾淨淨。
他盯著自己的手背，眼睛一眨不眨。
賀明虎正抓著一隻燒雞腿，撕下一大塊肉嚼著，吃得滿嘴流油。
他察覺到屋裡的氣氛不對勁，轉頭看向馬進安，含糊不清地開口。
“馬大人，發什麼愣啊？赫連人這就要動手了，咱們得趕緊點齊兵馬，隨時準備開城門。”
馬進安沒有搭理他。
他慢慢放下手裡的白玉酒盞，目光牢牢鎖定牆上那幅北境輿圖。
聲音發緊，透著一股瘮人的寒意。
“賀將軍。”
“你見過赫連人封侯嗎？”
賀明虎愣了一下。
他把嘴裡的雞肉嚥下去，拿油膩的手背抹了抹嘴。
“什麼封侯？”
“千戶侯！”
馬進安指著房門的方向，手指都在哆嗦。
“赫連人論功行賞，只認牛羊、草場和奴隸！”
馬進安跨前一步，死盯著賀明虎，眼珠子幾乎要瞪出眼眶。
“一個潛伏在城裡的暗樁掌櫃，拿什麼去許諾‘千戶侯’這種大乾才有的爵位？！”
賀明虎臉上的橫肉一顫。
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