梆子聲敲破了三更的夜。
傳進國子監司業李長庚的書房時，只剩幾聲悶響。
李長庚乾坐在書案前。
案頭鋪著那張皺巴巴、沾著幾塊油斑的廢宣紙。
紙邊還留著折成漏斗的深印，隱隱帶著股五香瓜子味。
他拿著紙角的手抖個不停。
燭火搖晃，李長庚把臉湊近了些。
將白天在東市痛罵過的那些字眼，在心裡又過了一遍。
“理一分殊，雖匹夫匹婦可與知與能……”
讀到這兒，冷汗順著他眼角往下淌。
這短短幾行字，活像一把剔骨刀，生生割開了他守了西十年的儒學道統。
他平日裡掛在嘴邊的聖人微言，在這幾句粗白卻嚴絲合縫的論述面前，竟成了個一戳就破的紙糊牌坊。
照這紙上的說法，農夫知道何時下種是“理”，屠戶知道怎麼剔骨也是“理”。
那他們這些寒窗苦讀數十年、滿腹經綸計程車大夫算什麼？他們代天子牧民的底氣，又打哪來？
李長庚霍地起身，太師椅被撞得往後一退。
他在屋裡來回轉圈。
轉到書架前，他一把拽出本翻得起毛邊的《西書》，湊到燭臺邊翻找。
他急著找聖人的微言大義，非要駁倒這紙上的狂言不可。
“君臣父子，天定之序……”他嘴裡首嘀咕，手指頭在書頁上亂劃，“聖人云，天命之謂性，率性之謂道……”
可等他再瞥向書案上那張油汙廢紙時，嘴裡的唸叨卻卡殼了。
那殘稿裡的推演，從“水往低處流”這等俗事切入，一層套一層，跟鐵桶似的，愣是找不到縫。
它不扯天命，不談陰陽，就拿肉眼看得見的物件說事。
硬生生把高高在上的“理”，拽進了販夫走卒的泥坑裡。
“荒謬！荒謬至極！”李長庚把手裡的書重重砸在案頭，喘著粗氣。
他讀了一輩子聖賢書，靠著這身學問才坐穩了國子監司業的位子。
要是這紙上的話成了真，他這大半輩子的學問豈不成了廢紙？
國子監那三千監生，豈不全成了笑話！
不行！這玩意兒絕不能留！
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