金鑾殿。
“陛下！誠意伯許有德父子，縱兵行兇，逼殺通州坐糧廳倉書！此等視朝廷法度如無物、草菅人命之舉，若不嚴懲，國將不國！”
都察院御史劉兆手捧芴板，跪伏在御階之下，聲音激憤。
“臣附議！許氏一門，長子在通州糾集悍卒，跋扈霸道；次子在北境擁兵自重，軍報張狂！如今更是將手伸到了戶部頭上。昨日通州血衣鳴冤，天下寒心！臣懇請陛下，即刻將許有德褫奪官職，交由三法司下獄論死，以正朝綱！”
“臣等附議！”
嘩啦啦一片，小半個朝堂的御史言官齊刷刷地跪倒在地，那股山呼海嘯般的聲浪，幾乎要將站在文官末排的許有德生吞活剝。
文人殺人，從來不用刀子，全在這一張張能把黑說成白、把活人說成死人的嘴上。
今日這陣勢，是鐵了心要把“跋扈謀逆”的帽子釘在許家頭上啊。
許有德任由那些飽含著唾沫星子的指責如同暴雨般砸在臉上，他連眼皮都沒有多抬一下。
在一片震耳欲聾的彈劾聲中，戶部尚書尚齊泰終於動了。
他緩緩出列，神情灰敗，彷彿一夜之間蒼老了十歲。
他步履沉重地走到御階前，雙膝一軟，重重跪倒。
隨即，他緩緩摘下頭頂的烏紗帽，捧在手中。
“臣，有罪。”
尚齊泰的聲音嘶啞中帶有極度的悲涼：“坐糧廳倉書乃臣麾下屬吏。他為人雖迂腐，卻守正不阿。”
“只因不肯向漕會的武人低頭，竟遭此毒手。”
是臣管教不嚴，護不住手底下的清白官吏，致使他以死明志。臣心中有愧，已無顏再掌戶部。懇請陛下恩准老臣乞骸骨，回鄉閉門思過。至於那三十萬石軍糧……”
尚齊泰頓了頓，語氣中多了一絲無奈與悲憤：“如今漕運大權皆被通濟漕會把持，臣實在是有心無力了。求陛下另擇賢能，切莫誤了北境的戰局。”
這一招以退為進，當真毒辣到了極點。
尚齊泰表面是在請罪辭官，實則是將這口巨大的黑鍋徹底扣死在許有德頭上——是因為你許家跋扈奪權，逼死了人，才導致我戶部辦不了差，軍糧運不上去！
若是前線因為缺糧吃了敗仗，這千古罵名，全得由你許有德一門來背！
聽聞此言，御史們更是義憤填膺，罵聲震天。
御座之上，老皇帝穿著明黃色的龍袍，半張臉隱沒在冕旒的珠串陰影中。
他手裡緩緩撥弄著一串紫檀佛珠，目光深邃而冷厲，宛如一尊泥塑的神像，任由階下吵得天翻地覆，愣是不發一言。
他沒有去看跪在地上的尚齊泰，也沒有去看那些聲嘶力竭的御史，眼角的餘光，只死死盯著一個人。
他在等。
等他親手握住的這把“刀”，到底有沒有斬斷這團亂麻的鋒芒。
若是這把刀連這點陣仗都扛不住，那便沒有留著的必要了。
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