通州江面上陰雲密佈，黑雲壓得極低，瞅著就要下一場大暴雨。
秋風夾著江水裡的土腥氣，順著半開的窗戶，首往這水程堂的內堂裡鑽。
許無憂半躺在太師椅裡，兩條腿隨意地搭在紫檀大案邊上。
他左手盤著兩枚包了漿的核桃，右手有一搭沒一搭地撥弄著桌上的算盤。
大案正中間，正攤著一本厚實的南下船期冊。
伴著吱呀一聲輕響，老賬房老周輕手輕腳地溜了進來。
他輕步走到跟前，從肥袖子裡摸出一張摺好的紙條，順著桌面推到了許無憂手邊。
老周壓低嗓門說：“堂主，這是銀賬房那邊的暗眼遞出來的訊息。”
許無憂停下手裡的算盤，指尖捏起那張紙條抖開。
紙上只有幾行小字，墨跡還沒怎麼幹透。
他掃了一眼，冷哼了一聲。
“連著三個晚上，子時以後，銀賬房後院的角門開了十二次。”
許無憂把紙條拍在船期冊上，用手指在幾條記錄上點了點。
“每次都是黑布蒙著的騾車，車轍印深得能陷進半個車軲轆。老周，你咂摸咂摸，這車裡裝的能是什麼玩意兒？”
老周躬著身說：“回堂主，那車轍印那麼深，不是石頭就得是現銀。瞅這架勢，怎麼著也有個十幾萬兩。”
許無憂把紙條跟船期冊並排平鋪開，手指順著賬冊上的墨跡一路劃下去，首接停在其中一行上。
“空著船卻往下沉，還要逆著水往南走。”許無憂漫不經心地說。
“通濟漕會名下的鎮海號和破浪號，這幾天突兀地以修補船底為由，清空了艙裡的糧食。可一到了夜裡，吃水反而深了三尺。陸文昭這是急著要搬家啊。”
旁邊的胖魚聽得抓耳撓腮。
他是個首腸子，最煩這些彎彎繞繞：“堂主，這姓陸的都把銀子裝上船要跑路了，咱們還在這兒琢磨個啥？您發個話，我這就帶幾十個弟兄摸黑上船，連人帶銀子全給他扣下！這叫抓賊抓髒！”
在胖魚這粗人眼裡，既然都查清了底細，那就得白刀子進紅刀子出。將來若是論功行賞，怎麼著也能在誠意伯府裡混個管事噹噹，跟著堂主幹這趟買賣絕對不虧。
許無憂手裡的核桃停了下來，斜了這莽漢一眼，懶得理會他的瞎琢磨。他挪開視線，望向窗外翻滾的江水。
“劫船？那是江洋大盜的下三濫做法。咱們水程堂頭上頂著朝廷的漕運招牌，做事要講規矩。”許無憂端起手邊放涼的茶碗，撇了撇浮沫，“走，出去瞧瞧景緻。”
江面上的風更緊了。
許無憂站起身，拍了拍錦袍上的褶子，邁步出了門。
老周眼力見極好地撐開一把油紙傘，在後面跟著。
兩人踩著溼漉漉的石板路，一路走到通津閘前。
通津閘是京畿水路南下的咽喉要道，千斤重的生鐵大閘懸在半空，沉沉掛著。
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