鐵蘭山屹立在風雪肆虐的城頭，此刻卻極為小心地摩挲著那張薄薄的白宣。
他讀了一遍又一遍，眼底的敬畏之色越來越重。
親兵將領楊滄頂著風雪走上前，順著鐵蘭山的目光看向城外白茫茫的官道。
“大帥，欽差大人的車隊已經沒影了。”楊滄抖落肩頭的落雪，語氣裡帶著毫不掩飾的尊崇。
“這位許大人，當真是天神下凡。生生把四萬兄弟從閻王殿里拉了回來，走的時候，竟連一頓謝師酒都不肯喝。”
鐵蘭山沒有接話，只是極為鄭重地將那張白宣摺疊起來，順著甲葉的縫隙，塞進貼身衣裡。
他伸手拍了拍胸口冰涼的鐵甲，轉過頭看向楊滄。
“你懂什麼。”鐵蘭山壓低聲音，“你真以為，老夫這幾天對她畢恭畢敬，奉若神明，全是因為她弄出了那種痘之法？”
楊滄一愣，撓了撓頭甲：“難道不是？許大人可是活了咱們全城的命。”
“救命之恩，老夫自然感激。”鐵蘭山回過頭，盯著漫天風雪，“可老夫最敬畏的，是這位女欽差知進退的腦子。”
楊滄愈發聽不明白，只能愣在原地。
鐵蘭山冷嗤一聲，伸出戴著皮手套的粗壯手指，點著城內的方向。
“她救了人，撥了糧，下了死令封城，這叫欽差理政，是替天子辦差，名正言順。”
鐵蘭山繼續說道。
“可你看她這幾日，除了這總兵府的大堂和那幾處疫病區，她可曾去過底層的軍戶營裡走動？可曾私自拿出一文錢，去賞賜那些斷手斷腳的老兵？”
楊滄回想片刻，搖了搖頭。
“這便是她的恐怖之處。”
鐵蘭山收回手：“軍鎮兵權，是當今聖上的逆鱗。鎮北關是朝廷的鎮北關，這四萬兵馬，也只能認天子一個主子。她若是腦子一熱，趁著大疫剛平、軍民感恩戴德的時候，在城裡私自發錢施恩，收買人心……”
鐵蘭山頓了頓，語氣變得森寒無比。
楊滄聽得倒吸一口涼氣，後背瞬間滲出一層冷汗。
他原以為是欽差大義不圖回報，卻沒想這背後全是拿捏到了極致的紅線。
“她什麼都看透了。”鐵蘭山望著南方的天際，長長吐出一口白氣，“所以她走得乾脆利落，一塵不染。”
畫面一轉，城外殘雪覆蓋的官道上，馬車轔轔向前。
新封靖北侯的許戰是個天生閒不住的。
他嫌那車廂裡頭太過憋悶，加上身上濃重的藥味和血腥氣還沒散盡，索性要了一匹高頭大馬。
獨臂拉著韁繩，頂著風雪在馬車前數十丈外策馬開路。
“曹闊！”許戰轉頭大喊，聲音蓋過風雪。
落後半個馬身的曹闊趕緊催馬上前：“將軍有何吩咐？”
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