蕭景琰坐在書房太師椅中，指間捏著那枚銅管。
旁邊角落跪著黑衣死士，整間屋子只點著一根細白蠟燭。
他挑開火漆，倒出裡頭卷緊的宣紙條。
慢慢展開，紙上竟僅有墨跡淋漓的十二個字。
“端碗喝粥，不問不說，孝敬你爹。”
蕭景琰盯著紙條，愣住了。
這……許郡主真是不拘一格啊！
不過許清歡送來的破局之法竟然是讓他一言不發？
奪嫡之爭，一步退則步步退，不爭怎麼贏？
他腦中閃過前幾日誠意伯府暖閣內，許清歡面無表情注水溢杯的舉動。
蕭景琰似乎恍然大悟，不再多想，將宣紙揉成一團，隨手丟進案頭的青銅罩燈內。
火舌捲過，紙團化為灰燼。
……
兩日後，御花園。
朔風捲著殘雪，落在暖閣外的遊廊上。
蕭景行雙手攏在玄狐皮的袖籠裡，大步流星地走在前頭。
幾個尚未束髮的幼年皇子緊緊跟在他身後，一個個凍得縮著脖子，卻連一句喊冷的話都不敢出。
他依舊操著穩健的步履，剛拐進遊廊，便瞧見負手立在階前的蕭景琰。
蕭景行腳步微頓，換上一副溫和的神情，走上前去。
“老三，你今日來得倒是早。”
蕭景琰轉過身，行了平輩禮，道：“父皇賜宴，不敢耽擱啊。”
“父皇罷朝兩日，群臣遞不進摺子，連內閣都在外頭候著。”蕭景行緊緊盯著他的臉，試探道，“不知這回突然在暖閣設宴，是為何故？你這兩日在外頭，可聽到些風聲？”
蕭景琰面色從容，答道：“臣弟這兩日閉門謝客，只在府裡聽戲，外頭的事一概不知。”
“閉門謝客？”蕭景行嗤笑一聲，往前逼近半步，“老三倒真是好涵養。府外送禮謀海貿契券的人都快把王府的門檻踏平了吧？那海外銀山的買賣，你就不心動？”
蕭景琰不退不避，首視蕭景行道，微微一笑：“出海乃是國策，弟弟哪有這個本事去摻和？倒是聽聞大哥府上前幾日宴請了九邊退下來的幾位軍中宿將，常年戍守北境，不知他們懂不懂水戰？”
這話一齣，蕭景行眼角一跳，袖底的拳頭捏緊。
他在府上開私宴的事竟然被老三知道了！
“軍中將領赴宴不過是敘舊吃酒。”蕭景行咬著牙，壓低聲音，“你扯水戰作甚？”
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