整個貢院前街，連風颳過長幡的聲音都停了。
緊接著，長街上的倒抽氣聲與竊竊私語聲交織起來。
而其中的一些百姓則是滿臉茫然，互相探問：
“這徐子衿是哪個州縣的？怎麼從來沒聽過名頭！古氏的大才古崔莫居然被他生生壓在下面了？”
這是不知情者的驚詫。
而在柵欄最前方，那一群自恃身份的國子監監生與京城世家子弟陣營裡，氣氛截然不同。
他們根本發不出任何疑問。
幾名身穿綢緞的學子面無血色，甚至雙腿發軟往後踉蹌了半步。
河東柳氏的柳文遠，盯著那三個字。
他昨夜還在東城會館與幾位世家子弟飲酒作詩，嘲弄那個妄稱“理在事中”的狂徒必定落榜。
現在，這三個大字就掛在榜單最顯赫的紅框裡，位置排在古崔莫之上。
那張流落街頭包著五香瓜子的廢紙，那句“匹夫匹婦可與知與能”，首接甩在了他引以為傲的家法師承臉上。
柳文遠的臉色從脖頸一路紅到了天靈蓋，怒火燒燬了所有的儀態。
他朝前跨出兩步，指著那扇朱漆大門，唾沫星子亂飛。
“考官莫不是昏聵啊！”
“此等不尊聖人、不重家法師承的非儒異端，怎配位列亞元！”
柳文遠完全顧不上公子的體面，在長街上暴喝出聲。
“這狂徒妄言廢儒棄經，動搖國本！他拿市井村夫的俗事去汙衊天理，這是在折煞天下讀書人的根骨！大理寺就該把他拿下，嚴淵這是要造反！”
世家陣營裡，幾個平素與柳家交好計程車子瞬間回過神來，立刻揮舞著手臂跟著鼓譟。
“奪他的功名！此等妖邪之說，怎能入士林！”
“這種異端穢文，也能上榜？我不服！”
面對這等聲勢，往常那些出身微寒的學子絕不敢觸黴頭，只能在一旁低頭噤聲。
但今日不同。
在柳文遠對面不遠處，站著十幾個穿著舊布首裰的寒門士子。
國子監末等齋舍的生員李恪又就在其中！
李恪前幾天被大祭酒鄭伯安罰抄《辨妄》，整整半宿沒睡。
他把流出來的那篇《太虛即氣說》翻來覆去讀了三十遍。
他從昨晚就在深思，若是考不出那句出處，寒門是否永無出頭之日。
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