虎子愣了一下，隨即挺起胸脯，理所當然地說：
“秦叔不用我保護！”
“嗯？為什麼？”
虎子眼睛亮晶晶的，滿臉崇拜：
“秦叔是兵王，是大英雄！他是我的榜樣。他槍法神準，指哪打哪，身手更是厲害得沒邊兒，壞人根本近不了身！”
“現在是他保護咱們，他在前面擋風遮雨呢。”
說到這，小傢伙皺著眉頭認真思考了一下，補充道：
“等以後秦叔老了，走不動路了，那時候才輪到我保護他。照顧他，給他養老送終！”
李秀梅“噗嗤”一聲笑了出來，這童言無忌，要是讓隔壁那頭壯熊聽見“養老送終”這四個字，指不定是什麼表情。
“行，那咱們拉鉤。”李秀梅伸出小拇指，“等你長大了，換你當家裡的頂樑柱。”
“拉鉤上吊，一百年不許變！”
一大一小兩根手指勾在一起，大拇指相對，鄭重地蓋了個章，昏黃的燈光似乎也變得格外溫柔。
哄睡了虎子，李秀梅才輕手輕腳地回到秦烈的病房。
閒下來的空檔，她也沒歇著，坐在病床邊的木凳上，手裡雖然削著蘋果，腦子裡卻在盤算著出院回山上後的大計。
手裡有了沈先生給的那筆鉅款，日子就得好好規劃，不能坐吃山空。
她琢磨著，等回了村，得立刻著手去選一批壯實的小雞崽。
到時候在自家院牆根下搭個寬敞的雞棚，精心伺候著。
等雞長大了，天天下蛋，母親。姐姐，還有正在長身體的虎子和需要養傷的秦烈，每天都能吃上熱乎的雞蛋補身子。
除了養雞，還得把屋後的那片地利用起來。
光有迎雪草還不夠，她打算蒐羅各種草藥的種子，把那片藥田真正搞得像模像樣，將來不管是自己用還是拿去收購站，都是長久的營生。
“還得蓋個豬棚……”李秀梅小聲嘀咕了一句。
秦烈正靠在床頭看報紙，聽見聲音轉過頭：“想養豬？”
李秀梅點了點頭，眼睛亮晶晶的：“眼瞅著快開春了，山上草木都要發芽，那可是現成的豬草，不花錢就能喂。養上兩頭豬，到了冬天就能殺豬吃肉，做成臘肉臘腸，一家人吃喝不愁。”
她看了一眼秦烈的腿，聲音柔和了幾分：
“這樣家裡有肉吃，也不用總是指望著你進山打獵。你這腿，以後得好好養著，不能再像以前那樣拚命了。”
秦烈看著她掰著指頭算日子的模樣，嘴不自覺翹起。心裡軟得一塌糊塗，心裡甜甜的，有媳婦兒的生活原來是這樣好。
他是個粗人，以前只知道拿命換錢，從來沒人像她這樣，細細密密地替他規劃著安穩的日子。
看著眼前人燈火下溫柔的側臉，秦烈喉結猛地上下滾動了一番，一股子從未有過的強烈念頭在胸腔裡橫衝直撞
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